Steigende Pilgerzahlen zu Weihnachten erwartet der Kustos des Heiligen Landes, Pierbattista
Pizzaballa. Damit würde sich der allgemeine Trend fortsetzen, so der Franziskanerpater.
Verbesserte Sicherheitsmaßnahmen und die Bewerbung von Pilgerreisen durch die Pfarrgemeinden
hätten zu diesem Anstieg beigetragen. Allerdings gehe die Zahl der ansässigen Christen
noch immer zurück. Die große Arbeitslosigkeit, aber vor allem der Bau der Mauer zwischen
dem israelischen Territorium und dem Palästinensergebiet seien hierfür verantwortlich,
beklagt der Franziskaner. Die Weihnachtsbotschaft müsse dagegen ein deutliches Hoffnungszeichen
setzen. Auch sei der mögliche Papstbesuch im kommenden Jahr in aller Munde und könne
die Christen vor Ort stärken.