教宗主持今年度最后一次周三公开接见活动，指出圣诞节是全人类喜庆的节日，他鼓励每个家庭装饰圣诞马槽，以纪念耶稣诞生，居住在我们当中

（梵蒂冈电台讯）五千多位来自世界各地的朝圣人士十二月十七日星期三上午聚集在梵蒂冈保禄六世大厅，与教宗本笃十六世度过充满圣诞节气氛的时刻。事实上，下个星期三已经是圣诞前夕，大家准备圣诞节来到的时日已经不多了。教宗在接见活动中，很自然地向眼前的各国信友谈到圣诞节的事，他说这个节庆是属于全人类的喜庆节日，而目前的全球性经济危机可以帮助我们清除消费主义和物质主义的污垢，因为这些污垢经常使圣诞节变形。

教宗说圣诞节向每个人，包括不是基督信徒的人的内心讲话，他们即使不相信基督，也不能不感受到这段时期的确有些不同，的确有些超然，因为一个婴儿的来到和拥抱一个婴儿总给人带来喜乐。既然是个婴儿诞生的喜庆，那当然也是欢呼生命恩典的节庆。然而，既然耶稣是诞生在山洞马槽内，他给人的印象是贫穷可怜，因此教宗从另一个角度来谈圣诞节。

教宗说：“默观马槽中的耶稣，如何不叫人想到世界许多地方至今仍然有很多婴儿诞生在极为贫穷的状况中？如何不叫人想到那些不被接受、遭遗弃的新生婴儿？怎能不想到那些因缺乏照顾和关心，而无法生存下来的婴儿？如何不想道那些渴望生育子女的快乐，却无法满足心愿的家庭呢？”。

然而教宗警告：今日在享乐消费主义的推动下，圣诞节有失落它的精神意义，成为纯粹购买礼物来彼此交换这种纯商业性质的机会。教宗以最近几个月来世界普遍经济危机的现象，谈圣诞节的真义说：“这几个月来无数家庭所处的，而且触及全人类的种种困难，形势的不稳定，以及经济本身的危机，可以激发我们重新发现纯朴、友谊和彼此关怀的温馨，这些正是圣诞节特有的价值。在去除消费主义和物质主义的污垢之后，圣诞节可以成为我们接纳希望讯息的机会，这个希望是从基督诞生的奥迹中散发出来的，是基督个人赠送给我们的礼物”。

教宗说耶稣诞生不是一个伟大人物的诞生。圣诞节不抽象地纪念一个人诞生的奥秘，也不庆祝一个新季节的开始。本月十六日开始的圣诞节九日敬礼中，有丰富的圣经内容，这些内容点出了耶稣降生为人的真义。教宗强调：“在圣诞节，我们纪念对人类非常具体、也很重要的一件事，这件事对基督信仰是基本重要的，是圣若望宗徒在他写的福音序言中概含说出的：圣言成了血肉”。

圣史路加告诉我们：耶稣圣婴成了历史，使天主变为具体的新生婴儿。他是一个人，他关心我们每个人。他是“慈善的天主，而不是某个远在天边、高不可攀的人。他是使自己成为我们的近人的天主，他为我们每个人都有时间，他来是为了留下来和我们在一起”。

教宗因此邀请每个人面对天主降生伟大的奥迹时，承认自己理智的有限。他说：“在白冷山洞，天主以卑微婴儿的形象出现在我们眼前，为克服我们的骄傲自大。面对威力和智慧，我们或许更容易降服。然而，天主并不要我们的降服，他呼唤我们的心和我们自由的决定来接纳他的爱。他使自己变成微小的，为把我们从骄傲的自大狂中解放出来；他自愿降生为人，为使我们成为真正自由的人，能够自由地爱他”。

在这次接见活动中，有来自意大利中南部莫利泽地区的一群吹风笛的人。这是意大利圣诞节特有的民俗景象，吹风笛的大都穿着牧人的服饰，很有风味。这群吹风笛的人在教宗和各国朝圣人士面前吹奏别具风味的圣诞歌曲。教宗因此向朝圣人士谈到圣诞马槽说：“我祝望我们信仰上以及基督信仰文化和艺术上极为重要的这个元素，能继续作为圣诞大节庆的一部分。事实上，这是纪念降生为人，居住在我们中间的耶稣既简单又有力的方式。祝大家圣诞快乐！”。