Filippine: con la “Messa del gallo” si aprono le celebrazioni del Natale

Con la “messa del gallo” – Simbang Gabi – sono iniziate le celebrazioni per la novena di Natale nelle Filippine. I fedeli pregano per le loro famiglie, la pace nel Paese e nel mondo intero. La messa prima del sorgere del sole è una consuetudine radicata nel Paese, grazie alla quale i fedeli si preparano a festeggiare la nascita di Cristo. Il rintocco delle campane, la luce delle lanterne a illuminare il cammino, i canti natalizi sono tutti elementi che caratterizzano il Simbang Gabi. Una tradizione – ricorda l’Agenzia AsiaNews - nata in onore della Vergine Maria, durante la quale i filippini pregano per le loro famiglie, per la pace nel Paese e in tutto il mondo. Le messe prima dell’alba sono iniziate ieri e culmineranno nel rito di mezzanotte del 24 dicembre, quando si celebra il Natale. La tradizione affonda le radici nella storia delle Filippine: essa è stata importata dai colonizzatori spagnoli, le cui prime testimonianze risalgono al XVII secolo. Per i fedeli che partecipano alla “messa del gallo” permangono alcuni rischi legati alla sicurezza: vi è infatti il pericolo di attacchi o violenze da bande di strada o singoli malviventi che approfittano dell’oscurità per compiere rapine o sequestri. Per questo la polizia ha aumentato i controlli nelle principali vie di accesso ai luoghi di culto e invita i cittadini a spostarsi in comitive o gruppi, scegliendo strade ben illuminate. (A.L.)