XVI. Benedek pápa látogatása a Szeplőtelen Fogantatás szobránál a Spanyol téren
Az Örökváros szívében található Spanyol tér – amely az itt álló spanyol szentszéki
nagykövetségről kapta a nevét – számos nevezetessége mellett az utóbbi másfél században
arról is híressé vált, hogy itt kapott helyet a Szeplőtelen Fogantatás szobra.
IX.
Piusz pápa 1854. december 8-án hirdette ki a Szeplőtelen Fogantatás dogmáját. 1957-ben
a dogma kihirdetése után több, mint egy évszázaddal elsőként XII. Piusz pápa látogatott
el e szoborhoz, hogy lerója tiszteletét a Szeplőtelen Fogantatás dogmája előtt. Ezt
a szép szokást folytatták pápa utódai is és lassan a római hívek népi ájtatosságának
részévé vált.
A 30 méter magas oszlopra helyezett szobrot december 8-án, az
ünnep reggelén az elsők között a római tűzoltók köszöntik, azzal, hogy virágkoszorút
akasztanak karjára, annak emlékeként, hogy 1857-ben a pápai állam tűzoltói helyezték
a szobrot a harminc méter magas oszlopra, ahol ma is áll. Majd szünet nélkül érkeznek
a térre a cserkészek, a katolikus iskolák tanulói, szerzetesek, az Örökvárosban tanuló
papnövendékek és a hívek ezrei.
A Szentatya háromnegyed négykor indult el
autóján a Vatikánból. A Spanyol térre vezető Via Condotti-n rövid időre megállt a
Szentháromság templom előtt, hogy fogadja a híres bevásárló utca kereskedői társulatának
köszöntését. A Spanyol térre érkezve Agostino Vallini bíboros, a pápa római helynöke
és Gianni Alemanno polgármester fogadta a Szentatyát- Negyed ötkor a Szeplőtelen Fogantatás
Mária szobra előtt lerótta tiszteletét, elhelyezett egy fehér rózsacsokrot a szobor
talapzatánál. Az összegyűlt hívekhez beszédet intézett, majd felolvasta Szűz Máriához
szóló imádságát. A szertartás végén öt órakor visszatért a Vatikánba.