Wietnamski sąd skazał ośmiu katolików, zarzucając im zakłócanie porządku publicznego
i niszczenie mienia podczas modlitewnych czuwań. Jedna osoba otrzymała 8 grudnia ostrzeżenie,
a pozostałym upominającym się o zwrot zagarniętej własności kościelnej wymierzono
kary od 12 do 15 miesięcy pozbawienia wolności w zawieszeniu na dwa lata.
Wietnamscy
katolicy zaczęli upominać się o zwrot terenu w stołecznej parafii Thai Ha po tym,
jak władze przeznaczyły go pod zabudowę. Rozpoczęto modlitewne czuwania. 31 sierpnia
br. siły porządkowe zaatakowały procesję liturgiczną, w wyniku czego 20 osób trafiło
do szpitala. Wietnamscy biskupi wezwali wówczas rząd do rozwiązywania spornych kwestii
na drodze dialogu, a nie konfrontacji. Przyznali równocześnie, że rozwiązania nie
ułatwia pełne sprzeczności wietnamskie prawo.
Spór o tereny należące do parafii
Thai Ha nie jest w Wietnamie odosobnionym przypadkiem. Kościołowi nie zwrócono np.
budynków nuncjatury apostolskiej, co zostało zapowiedziane w podpisanym niespełna
rok temu porozumieniu. Po zaostrzeniu sporu władze ogłosiły, że na terenie parafii
Thai Ha założą park publiczny, a w nuncjaturze otworzą bibliotekę.
Protestujący
katolicy mają znaczne poparcie wiernych. W nocy z 7 na 8 grudnia, na modlitewne czuwanie
przed ogłoszeniem wyroku przybyło tysiąc osób, niektórzy nawet z miejscowości odległych
o 300 km od Hanoi. W niedzielę ponad dwa tysiące wiernych przyszło na Mszę, po której
procesyjnie, z palmowymi gałązkami w ręku, przeszli w kierunku sądu, gdzie odbywała
się rozprawa. Policja użyła pałek, jednak ok. 700 osób dotarło przed budynek sądu,
by tam kontynuować milczący protest. Choć wyroki skazujące nie są surowe, obserwatorzy
zauważają, że proces ma charakter polityczny, a skazano w nim niewinnych ludzi. Jeden
z nich, 31-letni Nguyen Dac Hung, powiedział agencji Associated Press, że złoży odwołanie
od niesprawiedliwego wyroku. Tzw. zniszczone mienie, o które oskarżono broniących
kościelnej posesji katolików, to fragment rozebranego ogrodzenia, nie warty więcej
niż 200 dolarów.