A kegyelem erősebb a bűnnél, a szeretet győzedelmeskedik - a pápa lerótta tiszteletét Szeplőtelen Fogantatás ünnepén a római Spanyol-téren található Mária-szobornál

A Szentatya a Spanyol-téren összegyűlt rómaiakhoz intézett beszédében fölidézte három hónappal ezelőtti lourdes-i látogatását. 150 évvel ezelőtt jelent meg Mária Szent Bernadettnek a massabielle-i barlangban és így szólt hozzá: "Én vagyok a Szeplőtelen Fogantatás". Ezt a titokzatos kifejezést ma is meghatottan ejtjük ki Rómában és a világ minden részén egyaránt: a templomokban, a kegyhelyeken és a keresztény családokban. Boldog IX. Piusz 1854. december 8-án hirdette ki a dogmát, de Mária szeplőtelen fogantatása már évszázadokkal azelőtt bizonyosság volt a hívek számára. Mint a gyermek, aki tekintetét édesanyja arcára emeli, és annak mosolyát látva elfelejti minden félelmét és fájdalmát, úgy mi is Máriára nézve felismerjük benne Isten mosolyát, a reményt a világ gondjai és megpróbáltatásai közepette - folytatta beszédét XVI. Benedek.

A hagyomány megkívánja, hogy a pápa ezen az ünnepen a rómaiakhoz csatlakozva egy rózsacsokrot vigyen Máriának. A virágok a szeretet és az odaadás jelképei. Kifejezik mindazt a szépet és jót, amit az elmúlt évben cselekedtünk anyai oltalma és az Istennél kieszközölt kegyelmek segítségével. De amint nincsen rózsa tövis nélkül, úgy e virágok tüskéi jelképezik a nehézségeket, a szenvedést, amelyek közösségeinket próbára tették. Az égi édesanyára bízzuk örömeinket, aggodalmainkat, mert biztosan tudjuk, hogy vigaszra lelünk benne, segít nekünk, hogy ne keseredjünk el és tovább tudjunk menni - mondta a Szentatya.

A pápa ezután Szűz Máriához fohászkodott, hogy oltalmába ajánlja a kicsinyeket, a betegeket, az egyedül élő időseket, a bevándorlókat akik nehezen illeszkednek be, azokat a családokat, akik megélhetési gondokkal küszködnek, vagy munka nélkül maradtak. Mária tanítson meg minket arra, hogy nagylelkűek legyünk a rászorulókkal, hogy egyre jobban tiszteljük a közjót, hogy egy igazságosabb és szolidárisabb világot építsünk. A Szeplőtelen Szűz szépsége, aki mindenki számára remény és vigasz, biztosít minket a szeretet győzelméről, arról, hogy a kegyelem erősebb a bűnnél. Segít, hogy bizakodjunk a jóban, az ingyenességben, a szolgálatban, az erőszak-mentességben, az igazság erejében. A Szűzanya bátorítson, hogy felelősen szembenézzünk a valósággal, ahogy ő tette, amikor mindent kockára tett az Úr szavára. Ő legyen a fiatalok szerető anyja, hogy legyen bátorságuk a hajnal őrszemei lenni. Adja meg ezt az erényt minden kereszténynek, hogy a világ lelkévé válhassanak a történelem e nem könnyű időszakában. "Szeplőtelen Szűz, Isten anyja, Édesanyánk, Salus Populi Romani, imádkozz értünk!"