Sveti oče Benedikt XVI. v avdienco sprejel predsednika Demokratične socialistične republike Šri Lanke Mahinda Rajapaska

VATIKAN (ponedeljek, 1. december 2008, RV) – Sveti oče Benedikt XVI. je danes v avdienco sprejel predsednika Demokratične socialistične republike Šri Lanke Mahinda Rajapaska, ki se je kasneje srečal še s papeževim državnim tajnikom kardinalom Tarcisijem Bertonejem. Na avdienci je bil navzoč tudi tajnik Svetega sedeža za odnose z državami nadškof Dominique Mamberti, so sporočili s tiskovnega urada Svetega sedeža.
Pogovori so potekali v prisrčnem vzdušju in so se navezovali na trenutno situacijo v Šri Lanki. Sogovorniki so izpostavili, da bi se morala utrditi dialog in pogajanja s prizadetim civilnim ljudstvom, kar je edina pot za dosego pravične in trajne politične rešitve ob nastalih konfliktih. Prav tako je bilo izraženo upanje, da bi Katoliška cerkev tudi v nadalje uživala vse pravice glede verske svobode, kar bi ji omogočalo, da pomembno prispeva k življenju v državi na izobraževalnem, zdravstvenem in dobrodelnem področju. Cerkev lahko tako uresničuje delo za skupno dobro, za mir in spravo.
Predsednik Rajapaska se je rodil v Weerakatiyu, v južnem podeželskem predelu Hambantota. Izhaja iz znane politične družine. Njegov oče je bil viden politik, član parlamenta in kabineta ministrstva za kmetijstvo. Odvetnik po poklicu je bil od 6. aprila 2004 dalje predsednik šrilanške vlade, dokler ni v novembru 2005 za šest let prisegel kot predsednik republike. Je tudi predsednik Južno-azijskega združenja za regionalno sodelovanje.