Novena dell’Immacolata alla Basilica dei Santi Apostoli

Questa sera presso la Basilica dei Santi Apostoli, alla presenza del cardinale Segretario di Stato Tarcisio Bertone, si apre la tradizionale Novena dell’Immacolata, un evento che ha radici molto antiche. I Francescani conventuali quando arrivarono ad officiare la Basilica nel 1453, trovarono con gioia che il culto dell’Immacolata vi era già stato introdotto dal cardinale Bessarione che ne aveva fatto anche dipingere una raffigurazione della Madonna “concepita senza peccato” e che ancora oggi si trova in Basilica. Nel 1477 il Papa Sisto IV, anch’egli francescano conventuale, permise di celebrare con molta solennità la festa dell’8 dicembre. La proclamazione del Dogma dell’Immacolata, fatta da Pio IX nel 1854, diede il via alla solenne “Novena” dell’Immacolata che ormai richiamava ai Santi Apostoli tutti i fedeli. Il Papa stesso, fino al 1969, veniva a presiedere la funzione la sera del 7 dicembre, mentre in ognuna delle altre sere era presieduta da un cardinale. In tempi più recenti, anche i Papi, il Beato Giovanni XXIII e Paolo VI, hanno onorato la Vergine Immacolata ai Santi Apostoli la sera del 7 dicembre, almeno una volta durante il loro pontificato. Da oggi, tutte le sere alle ore 18.30 ci sarà la Messa concelebrata, presieduta da un porporato. I cardinali presenti quest’anno, sono, in successione fino al 7 dicembre compreso; James Francis Stafford, Dario Castrillon Hoyos, Achille Silvestrini, Giovanni Canestri, Zenon Grocholewsky, Urbano Navarrete, Francis Arinze, José Saraiva Martins e Giovanni Battista Re. Il servizio di canto sarà svolto dai cantori della Cappella Costantiniana diretta da padre Dario Tisselli, viceparroco dei SS. XII Apostoli. (V.V.)