Israels president Shimon Peres har framfört en inbjudan till Benedictus XVI att besöka Israel

(29.11.08)
Israels president Shimon Peres har framfört en inbjudan till Benedictus XVI att besöka Israel under 2009. Under en presskonferens på torsdagen i Rom, reagerade Fader Lombardi (Vatikanens presstalesman) på en artikel i den israeliska tidningen Ha'aretz som uppgav att Benedictus XVI har accepterat erbjudandet om att besöka Israel under den andra veckan i maj, 2009.

"Jag kan bekräfta att vi för diplomatiska diskussioner mellan Heliga stolen och Israel angående möjligheten av en apostolisk resa till Israel nästa år," sade fader Lombardi. Artikeln i Ha'aretz hävdade också att påven kommer att besöka de palestinska områdena genom ett besök i Betlehem.

Ett påvligt besök skulle sannolikt välkomnas av båda sidor, eftersom spänningarna har varit något ansträngda under de senaste månaderna efter att Vatikanen firade 50-årsdagen av Pius XII dödsdag.

Några judiska organisationer har inlett en kampanj mot saligförklaringen av Pius XII. De argumenterar att det skulle få en negativ inverkan på relationerna mellan judendomen och Kyrkan. Argumentet bygger på "den svarta legenden" som försöker att framställa Pius XII som en "medbrottsling" till förintelsen av judar under andra världskriget. Heliga stolen har visat att Pius XII gjorde allt han kunde för att rädda judarna från nazisterna under andra världskriget. Bland många exempel hänvisar de bl a till att han skyddade tusentals judar inom Vatikanen och i 155 av Roms kloster.