Il cardinale Zen Ze-Kiun presiede la tradizionale Messa sulle rive del Giordano organizzata dai francescani

Circa 700 pellegrini si sono recati in pellegrinaggio giovedì scorso sul luogo del battesimo di Cristo - nel fiume Giordano, in Terra Santa – dove ha presieduto una Messa il vescovo di Hong Kong, il cardinale Joseph Zen Ze-Kiun. Insieme a lui - si legge sul sito della custodia di Terra Santa - hanno celebrato mons. William Slattery, vescovo di Kokstad, in Sud Africa e il vicario custodiale di Terra Santa fra Artemio Vitores. Al tradizionale pellegrinaggio che si svolge ogni anno a fine ottobre, con il permesso delle autorità militari israeliane e organizzato dai francescani hanno preso parte rappresentanti dei Consolati Generali del Belgio, d’Italia e di Spagna, un centinaio di cristiani di Bombay, circa 200 portoghesi, un gruppo di italiani, polacchi, coreani ed africani oltre ai fedeli parrocchie di Betlemme, Beit Sahour, Cana, Nazareth e Gerusalemme. “Sono felice di rappresentare qui tutto il popolo cinese”: ha detto nella sua omelia il cardinale Zen Ze-Kiun che ha sviluppato una breve meditazione sul battesimo di Gesù. La celebrazione eucaristica ha previsto momenti in diverse lingue: un diacono croato ha prega in italiano, un argentino in arabo, un cinese in latino, un messicano ancora in italiano, un russo in ebraico. Quest’anno i pellegrini che hanno raggiunto le rive del Giordano hanno avuto modo di notare i lavori in corso del ministero israeliano per sistemare il sito archeologico nella prospettiva di un’apertura più ampia dell’area ai turisti. Il luogo in cui Giovanni il Battista avrebbe battezzato Gesù è infatti un’area militare con divieto d’accesso, ma adesso è stato pensato un nuovo «sentiero dei pellegrini», studiato su un percorso che da Gerusalemme porterà al Mar Morto. Sulla strada, tra Gerusalemme e Gerico, sarà possibile visitare il luogo in cui la tradizione colloca la scena del Buon Samaritano che, nella parabola evangelica, soccorre il viandante assalito dai briganti; ma anche le grotte di Qumran. (T.C.)