教宗接受加拿大新任大使呈递国书，指出自由来自天主，具有团体意义

（梵蒂冈电台讯）加拿大驻圣座新任大使安妮·莱希（Anne Leahy）女士十月三十日向教宗本笃十六世呈递到任国书。教宗在致欢迎词时强调：自由不仅是绝对价值，而且有神性来源，它具有团体意义。

加拿大是个以基督信仰为主的国家，它再过几个月就要庆祝与圣座建立外交关系四十周年纪念。其实，加拿大与圣座已有好几个世纪的关系。教宗向这位新大使谈到天主教是加拿大社会建构的基本关键。先教宗若望保禄二世曾经访问加拿大三次，最后一次机会是在二零零二年七月下旬，当时他前往多伦多主持世界青年日全球青年大会师的活动。本笃十六世教宗引用先教宗的话说：“因着许多不同文化因素的组合，加拿大人民是极为丰富的人文主义的继承者。这一切都由于加拿大人民对生命有着精神和超性的观念，这样的观念建立在基督信仰的启示上”。

教宗进一步指出：就因为如此，加拿大在国际上有优良的传统，那就是因和平与和好之名，以多边合作的途径来解决国际问题。最具体的例子就是在加拿大倡导之下，各国在这里签署了禁止使用以人为杀伤对象的地雷；再就是为非洲大湖区局势的稳定做出杰出的贡献。

不过，在赞许加拿大在国际上的种种努力和成就之外，教宗也提到这个北美国家正在变化的某些令人担忧的迹象，其中最严重的是对人的价值观的下降。教宗这里所说的特别是指加拿大对生命和对以婚姻为基础的家庭的维护努力有下降的趋势。因此，教宗以对自由的观念为出发点，邀请加拿大人民反省这些重要的社会问题。他说：“人经常假借自由的名义来为自己的歪曲行为辩护。人们只想到自由是不可剥夺的、属于个人的绝对权力，却没有想到自由来自天主的神性根源和自由所含有的团体意义”。教宗强调：“行使自由涉及普遍性的自然道德法律，这个法律比任何权利和义务都优先，而且使权利和义务结为一体”。教宗尤其强调父母亲有权利保障自己的子女接受宗教教育，也有权利维护教会学校的价值。

最后，教宗嘉许今年六月二十二日在加拿大举行的第四十九届国际圣体大会的圆满成功，也称赞加拿大人民宽大为怀，接纳外来移民的传统美德。他勉励他们继续发扬这项美德，对无助的人特别要表现这份爱心。