PATRIARCAS ORTODOXOS REUNIDOS EM ISTAMBUL PARA CELEBRAR BIMILENÁRIO DO NASCIMENTO DE PAULO

Istambul, 09 out (RV) - Os patriarcas ortodoxos estarão reunidos, a partir desta sexta-feira, em Istambul _ sede do Patriarcado ecumênico de Constantinopla _ para celebrar os dois mil anos do nascimento de São Paulo, o "apóstolo dos gentios".

O encontro reunirá _ após vários anos _ as cúpulas da ortodoxia, graças à anunciada presença do patriarca de Moscou e de todas as Rússias, Aleksej II, que se reunirá com seus pares, entre os quais o patriarca do Egito, Teodoro de Alexandria, o patriarca da Síria, Inácio de Antioquia, e o de Israel, Teófilo de Jerusalém, além _ obviamente _ do patriarca ecumênico, Bartolomeu I.

A reunião terá a duração de dois dias e prevê, em seu encerramento, no domingo, uma celebração comum.

Por conta da celebração do Ano Paulino, o prefeito de Colônia, Alemanha, Fritz Schramm, enviou uma carta ao primeiro-ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, para recordar-lhe o empenho assumido em favor da construção de um centro cristão na localidade de Tarso, cidade natal do apóstolo Paulo.

Atualmente, em Tarso, oficialmente não há igrejas nem cristãos. Em 1884, havia sido aberta uma igreja, por obra do capuchinho italiano, Pe. Giuseppe de Gênova, mas no período compreendido entre as duas grandes guerras mundiais, ela foi fechada, por falta de pessoal e de cristãos. Atualmente, a única presença cristã declarada é a de três religiosas italianas _ Filhas da Igreja _ que moram num pequeno apartamento alugado.

Para que os peregrinos possam celebrar o culto, as autoridades locais dão a possibilidade de oficiar numa igreja-museu, há pouco restaurada e aberta ao público. (AF)