Großbritannien: Newmans Grab ist leer

Bei der Exhumierung von Kardinal John Henry Newman (1801-1890) im mittelenglischen Rednal ist keine Leiche gefunden worden. Wie britischen Medien berichten, soll dies seiner Seligsprechung aber nicht im Weg stehen. Wahrscheinlich seien die sterblichen Überreste des in einem Holzsarg begrabenen Newman wegen der Feuchtigkeit komplett zerfallen, sagte ein Sprecher des „Birmingham Oratory“. Dorthin sollte der Leichnam des Kardinals nach Plänen der Kirchenleitung eigentlich umgebettet werden. Die Pläne hatten im Vorfeld für Diskussionen gesorgt. Homosexuelle warfen der Kirche vor, mit der Exhumierung eine gleichgeschlechtliche Neigung des Kardinals vertuschen zu wollen, der auf eigenen Wunsch in der Grabstätte seines Freundes Ambrose St. John bestattet worden war. Die Kirche argumentierte dagegen, der Kardinal sei in Birmingham für die Verehrung von Gläubigen besser zugänglich. Newman, der mit 44 Jahren als anglikanischer Theologe zum Katholizismus übertrat, ist eine der herausragenden Gestalten in der Kirchengeschichte des 19. Jahrhunderts. Er konvertierte 1845 zur katholischen Kirche und wurde zwei Jahre später zum Priester geweiht. Papst Leo XIII. erhob ihn 1879 zum Kardinal. Newman starb am 11. August 1890 in Birmingham. Für ihn ist ein Seligsprechungsverfahren im Gang.

(kna 05.10.2008 sk)