XVI. Benedek pápa hivatalos látogatása az olasz köztársasági elnöknél a római Quirinalis palotában

Giorgio Napolitano, az Olasz Köztársaság elnöke szombaton délelőtt fogadta XVI. Benedek pápa látogatását a Quirinalis palotában. Hivatalos látogatásról van szó, azon a napon, amikor a katolikus egyház Itália védőszentjére, Assisi Szent Ferencre emlékezik. A pápa ezzel viszonozta Napolitano elnök látogatását, amelyet két évvel ezelőtt, 2006. november 20-án tett a Vatikánban. XVI. Benedek most második alkalommal keresi fel a Quirinalist, amely egykor a pápák ősi rezidenciája volt. Amikor 2005. június 24-én nem sokkal megválasztása után először járt itt, az elnöki méltóságot Carlo Azeglio Ciampi viselte.

Amikor egy pápa felkeresi a pápák egykori palotáját, mindig felelevenednek a történelmi múlt emlékei. IX. Piusz pápa az egységes olasz államalapítás évében 1870-ben hagyta el a Quirinalis palotát és XII. Piusz volt az első pápa, aki már vendéggént tért ide vissza 1939-ben. Ez a palota hosszú időn át az Itália és a Szentszék között fokozatosan alakuló érintkezés jelképe maradt. Ezek a kapcsolatok 1929-ben, a Lateráni Egyezménnyel kaptak hivatalos formát. 1946-tól, az olasz köztársaság létrejöttétől kezdve XII. pápa több olasz államfőt fogadott a Vatikánban, ám a Quirinalisra először csak 1962-ben látogatott pápa, a ma már boldoggá avatott XXIII. János. VI. Pál kétszer, II. János Pál pedig háromszor kereste fel hivatalosan az olasz államfőt. XVI. Benedek pápa látogatása a nyolcadik a köztársasági korszakban, míg a nemzeti egység korszakától számítva a kilencedik.

A Szentatya és kísérete szombaton délelőtt fél tizenegy után hagyta el a Vatikánt személygépkocsi karavánnal. A Szent Péter térrel határos, már olasz területen fekvő XII. Piusz téren, az olasz kormány küldöttsége várta a pápát Franco Frattini külügyminiszterrel az élen. A menetet az olasz államfő motorbiciklis testőrei kísérték a Capitolium tövében fekvő felvirágzott Venezia térre, ahol Gianni Alemanno római főpolgármester köszöntötte a Szentatyát a város lakossága nevében. Innen a pápa a színpompás egyenruhát viselő lovas őrség kíséretében érkezett meg az olasz államfőhöz, a Quirinalis dombra.

A vatikáni küldöttséget többek között négy bíboros képviselte: Tarcisio Bertone államtitkár, Giovanni Lajolo, Angelo Bagnasco és Agostino Vallini, míg az olasz küldöttséget Silvio Berlusconi kormányfő vezette.

A Quirinalis palotában Giorgio Napolitano elnök várta a Pápát: a vatikáni és az olasz himnusz elhangzása után a fehér-sárga pápai zászlót felvonták a palota tornyán. A Szentatya ajándékkal érkezett a köztársasági elnökhöz: a Vatikánváros új térképével, amelyet ősi rézkarcolási módszerrel, kézműves munkával készült. Giorgio Napolitano viszonzásul ezüstdobozt adott a pápának, melynek fedőlapján a Quirinalis palota homlokzata látható. XVI. Benedek látogatása során a két államfő között nem hiányozott az összeszedettség és az imádság néhány pillanata sem. A palota Angyali üdvözlet kápolnájában a Szentatya térdelve imádkozott az oltár előtt, míg Giorgio Napolitano az első padsorban állva követte a pápa mozdulatait. Az egyszerűsített, ám mégis rendkívül ünnepélyes protokoll után hangzott el az olasz államfő és a pápa beszéde, amelyet mintegy fél órás négyszemközti beszélgetés követett az Üvegfalú teremben.

Az olasz államfő ezekkel a szavakkal kezdte beszédét: „Őszentsége, megtisztel és örömmel tölt el bennünket mostani látogatása ebben a palotában, amely ismeri a történelem sebeit, de amely ma és már hosszú ideje tanúja az olasz köztársaság és a katolikus egyház kölcsönös tiszteletben és gyümölcsöző együttműködésben megvalósuló találkozásának.” Giorgio Napolitano beszédében elismeréssel emlékezett arra, hogy a kereszténység nem csak nagy múltjával, hanem ma is élő valóságával alakítja Olaszország életét. Az elnök számos olyan témát érintett, amelyek egyformán fontosak az olasz állam és az egyház számára. Ezek között megemlítette a békét és az együttműködést, amelyek elengedhetetlen feltételei a szegénység, az egyenlőtlenségek és a háborúk leküzdésének. Ebben az elkötelezettségben az egységes Európa értékes szerepet játszhat – hangsúlyozta az olasz államfő, majd a pápa szavaival összhangban sürgette az emberi méltóság tiszteletét, minden helyen és minden formában.

Utalva a világ fejlődését alapjaiban megrendítő aktuális eseményekre, elmarasztalta a gazdasági és a politikai etika romboló hanyatlását, végül a Szentatya Párizsban elhangzott szavai nyomán leszögezte, hogy az állam laicitása – az olasz alkotmány szelleme szerint is – elismeri a vallás társadalmi és nyilvános szerepét. A laicitás megkívánja a hívő emberek iránti tiszteleten túl azt a kötelességet is, hogy keresni kell velük a párbeszédet.
Az olasz államfő végül megköszönte a pápának, hogy az Assisi Szent Ferenc ünnepén látogatott el a Quirinalisra. Szent Ferenc amilyen sokat adott az egyháznak ugyanolyan sokat adott Itáliának – mondta végül Giorgio Napolitano.