BISPOS FILIPINOS CONVIDAM O PAPA A VISITA O PAÍS

Manila, 1º out (RV) - A Conferência episcopal das Filipinas convidou formalmente o Papa Bento XVI para visitar o país no próximo ano, para presidir a celebração do Dia da Juventude Asiática, que em 2009 será realizado em Manila. Foi o que confirmaram hoje fontes eclesiáticas filipinas, acrescentando que as Filipinas são o único país católico do continente asiático.

No último mês de maio, Bento XVI, por motivos de agenda, não pode aceitar o convite para visitar as Filipinas quando se encontrava na Austrália para o encontro mundial da juventude em Sydney. Os bispos filipinos negaram que o Santo Padre tenha desistido de visitar o país por causa da atitude de alguns grupos religiosos de esquerda, que pretendiam mostrar-lhe a “situação real” das violações dos direitos humanos e da pobreza no país.

Paulo VI e João Paulo II visitaram no passado a ex-colônia espanhola. A última visita de um Papa foi a de JPII em 1995. A presença do Santo Padre também foi solicitada pelos bispos de Taiwan, que querem comemorar em 2009 os 150 anos de evangelização da ilha.

O Dia da Juventude Asiática é um a versão regional do Dia Mundial da Juventude. A última edição do evento asiático realizou-se em 2006 em Hong Kong e a próxima está prevista que seja organizado em fins de novembro. Cerca de 88% dos 90 milhões de filipinos é católico. (SP)