AUDIÊNCIA GERAL NA PRAÇA SÃO PEDRO, NO VATICANO

Cidade do Vaticano, 24 set (RV) – Bento XVI deixou, esta manhã, a Residência Apostólica de Castel Ganfolfo, para vir, de helicóptero, ao Vaticano, onde, na Praça São Pedro, se encontrou com os peregrinos e fiéis, de diversas partes do mundo, para a tradicional Audiência Geral de quarta-feira.

Em sua catequese semanal, o Santo Padre continuou a falar sobre a figura do Apóstolo Paulo, no seu bimelenário de nascimento, que a Igreja celebra este ano.

São Paulo, disse o Papa, embora tenha sido contemporâneo de Jesus, não o conheceu pessoalmente durante seu ministério público. Por isso, teve que pedir informação aos primeiros discípulos, eleitos pelo Mestre, para levar sua Mensagem até aos confins da terra.

Para conhecer mais sobre a vida terrena de Cristo, o próprio Paulo nos fala do seu encontro com alguns dos Apóstolos, como Tiago, João e, sobretudo, com Pedro.

Após o encontro com Cristo Ressuscitado, no caminho de Damasco, momento decisivo da sua conversão, Paulo iniciou a sua missão entre os pagãos. Eis porque é chamado Apóstolo dos Gentios.

Pelas informações obtidas das testemunhas oculares de Cristo, Paulo cita as palavras da Última Ceia, especialmente na Instituição da Eucaristia, que iluminam o mistério da Cruz. Tal mistério se converte, assim, de maldição em bênção e em sacrifício de salvação por todos.

A Ressurreição do Senhor também adquire sentido todo especial: Cristo não só ressuscitou, mas continua vivo na Eucaristia e na Igreja. Desta forma, a nossa fé não nasce de um mito ou de uma idéia, mas do encontro com Cristo Ressuscitado e vivo na vida da Igreja.

Depois da sua catequese semanal, o Pontífice passou a cumprimentar os diversos grupos de peregrinos, presentes na Praça São Pedro, em nove línguas. Vamos ouvir a sua saudação em português, seguida da sua Bênção Apostólica:

Amados peregrinos de língua portuguesa, uma cordial saudação para todos, nomeadamente para os fiéis brasileiros da paróquia Nossa Senhora de Fátima em Campinas: Aqui, em Roma, os santos apóstolos Pedro e Paulo derramaram o seu sangue, confessando a sua fé no Senhor Jesus. As gerações recolheram e transmitiram esse testemunho: hoje é a nossa hora! Mostrai a todos a felicidade que é amar Jesus Cristo. Aprendei a segui-Lo e a imitá-Lo, como fez a Virgem Maria. Sobre todos os presentes e respectivas famílias, de bom grado estendo a Bênção Apostólica.

Após a Audiência Geral, Bento XVI regressou, de helicóptero, à Residência Pontifícia de Castel Gandolfo, onde deverá permanecer até o final deste mês. (MT)