Biskupi krajów misyjnych pracują nieraz w podobnych warunkach, jak św. Paweł. Przypomniał
o tym Papież, spotykając się w Castelgandolfo z grupą niedawno mianowanych na tych
terenach hierarchów, którzy uczestniczą w seminarium zorganizowanym dla nich w Rzymie
przez Kongregację ds. Ewangelizacji Narodów.
„Często pole waszej pracy duszpasterskiej
jest szerokie, trudne i złożone – zauważył Ojciec Święty. – Geograficznie wasze diecezje
są na ogół bardzo rozległe, a nierzadko pozbawione dróg i środków komunikacji. Co
więcej, wasze społeczeństwa, tak jak gdzie indziej, dotyka coraz gwałtowniej dechrystianizacja,
indyferentyzm religijny, sekularyzacja i relatywizm co do wartości. Tworzy to środowisko,
w którym głoszenie słowa może się zdawać, jak w przypadku Pawła w Atenach, pozbawione
koniecznej mocy. W wielu regionach katolicy są mniejszością, nieraz nieliczną. Stajecie
wtedy wobec innych religii o wiele silniejszych i nie zawsze wam przyjaznych. Nie
brak wreszcie sytuacji, w których jako pasterze musicie bronić swych wiernych przed
prześladowaniami i gwałtownymi atakami. Nie lękajcie się ani nie zniechęcajcie wobec
tych wszystkich, nieraz ciężkich, trudności. Korzystajcie z rady i natchnienia św.
Pawła, który musiał wiele cierpieć z tych samych powodów. Nie unikał trudności i cierpień,
świadomy, że przynależą one do krzyża, który chrześcijanie mają codziennie nosić.
Mówi do każdego z nas: Weź ze mną udział w cierpieniach dla Ewangelii”.
Rozpoczynających
swą posługę biskupów z krajów misyjnych Benedykt XVI zachęcił, by uczyli się od Apostoła
Narodów kochać Chrystusa i poświęcać ludziom, którym głoszą Ewangelię.