Katolicismen i Frankrike från Clovis I till Sarkozy

(19.09.2008)
År 496 döpte Remigius, ärkebiskopen av Reims, kung Clovis I. Clovis, den första kungen att ena alla Franker under en regent, förkunnade katolicismen som statsreligion. Kungen av Frankrike blev senare känd som "Hans Mest Kristna Majestät" och Frankrike själv kallades "Kyrkans Äldsta Dotter".

Den Franska Revolutionen bröt dramatiskt alliansen mellan kyrka och stat. Fram till 1789 var den Katolska Kyrkan den största markägaren i landet. Men 1790 antogs lagen som gjorde slut på Kyrkans rätt att ta ut skatt på grödor, gjorde slut med prästerskapets privilegier och konfiskerade Kyrkans egendom. Ytterligare lagar avskaffade ordenslivet och krävde att präster skulle avlägga en lojalitetsed , som gjorde Kyrkan till en avdelning av den franska staten och präster statligt anställda. Påven vägrade att acceptera dessa nya förordningar, liksom många franska präster som förföljdes för att de vägrade att svära den nya eden till staten.

Det nya arrangemanget varade inte länge. År 1801 kom man med Napoleon Bonaparte överens om ett nytt konkordat som erkände Katolicismen som den största religionen i Frankrike, dock inte statsreligion. Den franska regeringen gick med på att subventionera den Katolska kyrkan, liksom Judendomen, Lutheranismen och Kalvinismen. Det byggdes kyrkor och synagogor ifrån Frankrikes skatter.

Detta avtal förstördes under den tredje republiken när Frankrike antog lagen om separationen av Kyrka och Stat den 9 december 1905. Detta förkunnade att Republiken "varken erkänner, avlönar, eller ger bidrag till någon religion". Som svar, utfärdade påve Pius X encyklikan Vehementer Nos, "Vår själ är full av sorgsen ängslan", som fördömde den franska lagen om separationen av Kyrka och Stat. Påven betonade att lagen om att Kyrka och Stat skulle skiljas var "det mest ödesdigra misstaget".

Pius X förstod att medan lagstiftarnas uppenbara avsikt var att göra Staten neutral i religionsfrågor, skulle det troliga resultatet vara att katolicismen skulle styras bort ifrån det offentliga livet i Frankrike. Därav det ganska färgstarka språket i hans encyklika.

"Ni känner till att syftet av dessa ogudaktiga sekter är att placera ert huvud under deras ok", sade påven till Frankrikes katoliker. För de har själva proklamerat med cynisk djärvhet att de är fast beslutna att ”avkatolisera" Frankrike. De vill utrota trons sista kvarleva av den tro från ert hjärta, som omfamnade era fäder med glans, som gjorde ert till ett mäktigt och välmående land bland nationer, som ger stöd i livet, som skänker lugn och fred i era hem, och som öppnar för er vägen till evig lycka. "

Men det blev inte riktigt så illa. Medan Kyrkan drevs till marginalerna inom det franska samhället, fanns det ett stort antal fransmän som fortsatte att identifiera sig med kyrkan. Enligt statistik från Pew Forum, säger i dag endast 11 procent av franska medborgare att religion är "mycket viktigt" i deras liv. Men det finns officiellt 46 miljoner franska katoliker på en befolkning av cirka 64 miljoner, så åtminstone ytligt sett är Frankrike fortfarande ett övergripande katolskt land.

Men den absoluta separationen av kyrka och stat är en trosartikel för de flesta franska politiker. Detta förklarar den tumult som skedde under 2004 när en stigande politiskt stjärna gav ut en bok med titeln "Republiken, religioner, och Hoppet". Boken främjade den offentliga finansieringen av religioner. Författaren var Nicolas Sarkozy. Han kritiserade den "negativa laicismen” i Frankrike och manade för en ”postiv laicitet”.

Nicolas Sarkozys seger i presidentvalet i maj 2007 växte förhoppningar om ett eventuellt närmande mellan den franska staten och Kyrkan. Den 20 december 2007 besökte Sarkozy Rom för att acceptera titeln som honorärkanik av basilikan San Giovanni in Laterano. Titeln går tillbaka till kungarna i Frankrike men många franska presidenter har nekat äran utav rädsla för landets sekulära krafter. Nicolas Sarkozy utnyttjade tillfället och framförde ett tal som utmanade den sekulariserade ”status quo” i Frankrike.

Han sa: "laiciteten bör slås fast som både nödvändigt och lämpligt, men laiciteten bör inte innebära ett förnekande av det förflutna. Laiciteten har inte någon som helst befogenhet till att undanröja ifrån Frankrike dess Kristna rötter. Den har försökt att göra det, och det borde den inte ha gjort.”

"Tillsammans med Benedictus XVI, anser jag att en nation som inte tar hänsyn till det etiska, andliga och religiösa arvet av sin historia begår ett grovt brott mot sin egen kultur. Man begår ett brott mot denna blandning av historia, arv, konst och tradition som så djupt berör vårt sätt att leva och vårt sätt att tänka”.

"Att ta bort dessa rötter innebär att förlora innebörden, att försvaga den nationella identiteten och att ytterligare skada sociala relationer som behöver minnen. Därför måste vi hålla ihop de två ändarna av repet: Vi accepterar Frankrikes kristna rötter, men vi värderar också och fortsätter att försvara en laicitet som har mognat.

"Jag hoppas på en hälsosam laicitet, vilket innebär en laicitet som samtidigt skyddar åsiktsfrihet och friheten att tro eller att inte tro, och som vilken inte anser att religioner är en fara utan snarare något positivt. Det är inte en fråga om att ändra lagen från 1905. Fransmännen vill inte ha det så, och religionen ber inte om det. Det är snarare en fråga om att söka en dialog med de stora religionerna i Frankrike, och för att ha som en vägledande princip målet att göra det dagliga livet för våra stora andliga strömningar lättare snarare än mer komplicerat."

Kyrkan hade därmed en ny vän i Elyséepalatset vars idéer om laiciteten nära speglade Kyrkans. 1995 skrev Johannes Paulus II att en legitim delning av Kyrka och stat bygger på Kristi uppmaning till sina lärjungar: "Ge då kejsaren det som tillhör kejsaren och Gud det som tillhör Gud." Sekulariseringen, om den är förstådd på rätt sätt, tillade påven, tillhör Kyrkans sociala lära.