Panamas biskopar på Ad Limina besök

(18.09.2008)
Panamas biskopar är på Ad Limina besök fram tills på lördag. Det finns många utmaningar för det lilla men viktiga centralamerikanska landet. Msgr. José Luis Lacunza Maestrojuán, biskop av David och ordförande i Panamas biskopskonferens har berättat för Vatikanradion att ”i Panama lever skandalöst nog sida vid sida en extraordinär ekonomisk tillväxt, vilket motsvarar 10 procent av BNP, tillsammans med en extrem fattigdom som drabbar 40 procent av befolkningen. Det är ett mycket allvarligt problem som vi som präster inte kan bortse ifrån. Ett samhälle som kallar sig kristet och katolskt, 85% av befolkningen förklarar sig själva som katoliker, bör inte tolerera denna situation av lidande och ekonomisk diskriminering."

"Ett annat problem är det våld som finns i vårt samhälle samt närvaron av sekter. Vi i Kyrkan är fast beslutna om att implementera det dokument som utarbetades under den femte CELAM konferensen, för över ett år sedan i Aparecida, i Brasilien. Dokumentet understryker den missionära aspekten av kyrkan. Vi måste inse att Kyrkan till sin natur är missionär. Varje person som är döpt kristen och därmed födds till en lärjunge av Jesus har missionsverksamhet som ett permanent uppdrag.”

 
Panama upptäcktes 1501 av Rodrigo de Batistas. Dessförinnan beboddes Panama av urfolk, som idag utgör ca 6 procent av den totala befolkningen. Panama var en del av det spanska väldet fram till år 1811 då delar av nordvästra Sydamerika bröt sig loss från Spanien och så småningom bildade Gran Colombia 1819. Efter Gran Colombias sönderfall blev Panama en del av Republiken Colombia. 1903 förklarades landet med stöd av USA och Frankrike självständigt. I samband med självständigheten tillerkändes USA suveränitet över en landremsa inom vilken Panamakanalen skulle komma att byggas. Kanalen stod klar 1914.

Efter självständigheten dominerades den panamanska politiken av en inhemsk politisk och ekonomisk elit. Under senare delen av 1960-talet fick denna elit se sig utmanad av en allt starkare militärmakt, vilket kulminerade i statskuppen år 1968 och den därpå följande militärdiktaturen under Omar Torrijos. År 1977 undertecknade Panama de så kallade Torrijos-Carterfördragen med USA, enligt vilka Panama skulle återfå kontrollen över Panamakanalen den 31 december 1999. När resultatet i valet 1989 inte respekterades och spänningarna mellan länderna ökade, invaderades Panama av USA. Tiden efter 1989 har präglats av en relativt stabil demokratisk utveckling.