Benedictus XVI återvände i sitt tal vid onsdagens audiens till intrycken från besöket i Frankrike och tackade Jungfru Maria för Lourdes som både helar och frälser

Som vanligt gör Påven vid första audiensen efter en resa, en tillbakablick på den och han talade i dag om sina intryck från dagarna i Frankrike:

”Vårt möte idag ger oss tillfälle att gå tillbaka till mitt pastorala besök i Frankrike nyligen. Efter ett varmt välkomnande i Paris fick jag möta män och kvinnor inom kulturens värld med vilka jag kunde reflektera över munkarnas ideal att söka Gud -quaerere Deum- som en vagga för den europeiska kulturen.. Jag vill betona att meditationen över skrifterna öppnar våra sinnen och hjärtan för Logos, det Gudsskapande förnuftet hos den materiella människan.

I den underbara katedralen, Notre Dame, mötte jag biskopar, präster ordensfolk och seminarister och delade med dem den Helige Andens och Korsets skatter. Mitt korta uppehåll vid Franska Institutet följdes av det glädjerika, eukaristiska firandet på Esplanade des Invalides. Sedan fortsatte jag på min väg mot Lourdes för att ena mig med tusentals pilgrimer, samlade för jubileumsåret och som firade vår Jungfrus uppenbarelser för Heliga Bernadette.

Mässan vid grottan i Massabielle sammanföll med firandet av vördnaden inför korset, det ständiga tecknet på ”dödens och ärans mysterium”. Korset visar att Gud älskade världen så, att han gav oss sin ende son. Det lär oss att det inte finns någon äkta kärlek utan lidande. Lourdes är sålunda en trons och hoppets skola, eftersom det är barmhärtighetens och tjänandets skola. Jag är djupt tacksam till Gud och till alla som gjorde denna färd till en välsignad, minnesrik succe. Tack till alla!

Det var Påvens ord till de engelsktalande pilgrimerna och turisterna. Bland dem hade vi idag även skandinaviska deltagare som kom från Danmark och Sverige. Påven välkomnade en svensk grupp på studiebesök i Rom från Nyköping, och som närvade vid audiensen.

Men vi ska även höra något av vad Påven sade på italienska. ”Liksom mynten en gång på tiden hade konierats med Cesars namn och därför skulle återvända till honom, på samma sätt finns i våra sinnen Guds namn intryckt. .Om det påminde Påven idag för att förklara evngeliets ord ”Ge till Cesar, det som är Cesars och till Gud det som är Guds, det gällde alltså begreppet om en positiv laicitet, något som ofta togs upp under besöket i Paris och Lourdes under dessa dagar , då han i praktiken fick möta hela franska folket och ge sin hyllning till en kär nation i vilken kyrkan redan från andra århundradet hade spelat en viktig kulturell roll.

”Det är intressant , underströk Påven i talet vid dagens audiens, att just i detta sammanhang har behovet av en klar skillnad mellan den politiska sfären och den religiösa, visat sig. Laicitet innebär inte att avstå från den andliga dimensionen utan att erkänna att just denna på ett radikalt sätt garanterar vår frihet och självständigheten i vår jordiska tillvaro.

Påven bad nu alla de församlade att tillsammans tacka Herren för denna hans apostoliska färd, så rik på andliga gåvor och för att Maria genom att visa sig för Bernadette har öppnat ett utrymme i världen, ägnat åt mötet med den gudomliga kärleken, som både botar och frälser.
I Lourdes , slutade Påven , bjuder den Heliga Jungfrun oss alla att se på jorden som en plats för vår pilgrimsfärd mot det definitiva hemlandet, som är himlen.