Lourdes: Auf den Spuren der Hl. Bernadette

Papst Benedikt XVI. ist nach seinem Besuch in Paris im Marienwallfahrtsort Lourdes eingetroffen. Am späten Samstagnachmittag flog er nach Tarbes. Ein Hubschrauber der französischen Luftwaffe brachte ihn zum Antoine-Beguere-Stadion in Lourdes, wo er von örtlichen Autoritäten begrüßt wurde. Der knapp zweitägige Besuch in Lourdes ist der pastorale Höhepunkt der ersten Reise Benedikts als Papst nach Frankreich.

Papst Benedikt XVI. besuchte die Wundergrotte in Lourdes. Ein lang anhaltender Applaus und zahlreiche Spruchbänder begrüßten Benedikt bei seiner Ankunft in der Grotte, wo die 14-jährige Bernadette Soubirous 1858 die „Schöne Dame“ 18 Mal sah. Ein als Bernadette gekleidetes Mädchen überreichte dem Papst beim Betreten der Grotte ein Glas mit Wasser aus der Quelle der Felshöhle. Danach entzündete Benedikt XVI. eine Kerze zu Ehren der Muttergottes und kniete zum stillen Gebet nieder. Das Oberhaupt der katholischen Kirche pries dann Maria als „Zeichen der Hoffnung“.
Vor seiner Ankunft in der Grotte hatte der Papst zwei weitere der vier Etappen des Jubiläumsweges besucht. Zuerst traf er in der Pfarrkirche Sacre-Coeur ein, in der Bernadette 1844 getauft wurde. Anschließend suchte er das nahe gelegene „Cachot“ auf, das Elternhaus der Heiligen, und sah den Rosenkranz Bernadettes. Zum Abschluss betete er das „Ave Maria“.
Auf dem Weg zur Grotte – der dritten Station des Jubiläumsganges – winkten über 60.000 Pilger und Schaulustige dem Papst zu. Die Menschenmenge in Lourdes trotzte dabei dem regnerischen Wetter.

(rv 13.09.2008 mg)