Izbliza promatrajući Lourdes, još se može zagubiti u razmišljanju koje bi od Lourdesa
željelo učiniti čisto jezičnu vježbu, projekciju jednoga učenjaka ili propovjednika
Premda jak, pozitivizam ipak nije mogao zaustaviti hodočašća u Lourdes, a pred događanjima
u Lourdesu medicina traži pomoć od vjere, jer ne može pojasniti što se događa u ljudima
koji se povjeravaju Božjoj providnosti. Ruth Harris, engleska povjesničarka, koja
je napisala knjigu o Lourdesu, smatra da Lourdes ne može biti jezična vježba, projekcija
nekog učenjaka ili propovjednika. Ne može se svako ljudsko iskustvo svesti na govor,
stoga autorica ne oduzima riječ Bernardici nego joj omogućuje da zauzme svoje mjesto
u povijesti. Harris ne tumači nego jednostavno prenosi povijest ukazanja Godine
1880. zabilježeno je 150 ozdravljenja. Kronika ozdravljenja se uredno vodi od 1883.
godine, liječničko povjerenstvo je zaduženo za ozdravljenja. Uredski medicinski leksikon
obogaćuje se napretkom znanosti i psihijatrije. Ta je služba dokaz kako se Crkva trudi
usvojiti kriterije moderne znanosti, znanstveno ispitivati ozdravljenja po zagovoru
Djevice Marije. Osim toga, ona, paradoksalno, govori o granicama medicine koja traži
pomoć od vjere, jer nije kadra pojasniti što se događa u ljudima koji se prepuštaju
moći vode i Božje providnosti. U Lourdesu svaka težina ima lakoću milosti. Rašireni
pozitivizam ne uspijeva zaustaviti stalna hodočašća prema svetištu. Možda zbog toga
što se vjetar promijenio, religija i znanost se više ne smatraju oprečnima. Lourdes
je u drugom svijetu! Sukob tumačenja je prošlost. Publicist Henri Lasserre i isusovac
Léonard Cros neko su vrijeme, oko 1870. godine, ostajali čvrsto pri svojim viđenjima
Lourdesa. Premda su obojica bili uvjereni u istinitost Bernardičina iskustva, Lasserre
se uzdao u apologiju, a otac Cros u povijesnu inteligenciju svoga doba. Tako su otvorili
vrata dvjema glavnim strujama o tumačenju povijesti Lourdesa u XX. stoljeću. Suvremena
lourdeska historiografija, način pisanja, prožeta je strukturama prvih viđenja unatoč
nakani da ih se zanemari. Dogodi se da znanstveni vidik apologiji nameće obilježje
povijesnoga dokaza. Kapitalno djelo, nastalo između 1961. i 1964. godine, objavljivanje
šest svezaka o Lourdesu pod vodstvom opata Renéa Laurentina, u tom smislu je veoma
znakovito. Nije slučajno objavljeno u veoma važnom trenutku održavanja II. vatikanskoga
sabora. 'Lourdeska Gospa' koju je objavio Lasserre 1869. i početak istraživanja isusovca
Crosa kao pozadinu imaju I. vatikanski. Ruth Harris primjećuje kako je djelo 'Lourdeska
Gospa' bio odgovor na duhovne težnje pape Pija IX.: zaustaviti liberalnu i revolucionarnu
plimu koja je potapala Italiju. Djelo koje je napisao otac Cros – jer je isusovac
– omogućavalo je lokalnoj Crkvi obranu od antiklerikalnih zakona iz početka treće
Republike, koja je, odlučujući raspuštanje neovlaštenih družba u Francuskoj, dovela
do rastjerivanja isusovaca. Neposredna zasluga Laurentinova djela je prijedlog prividne
pomirbe između izobrazbe i izgradnje, djelo je došlo u pravi trenutak. Svaka je knjiga
po sebi izgrađivanje, pokušaj tumačenja kojeg se valja prisjetiti u 2008. godini kada
se obilježava 150. obljetnica Marijinih ukazanja u Lourdesu. Izbliza promatrajući
Lourdes, još se može zagubiti u razmišljanju koje bi od Lourdesa željelo učiniti čisto
jezičnu vježbu, projekciju jednoga učenjaka ili propovjednika. Ruth Harris upozorava
na prijeteću opasnost svakoga razmišljanja koje želi uništiti ljudsko doživljavanje
božanskoga, umjesto da ga očituje. Kaže da je napisala svoje znanstveno djelo upravo
zbog rastućega nezadovoljstva jer jezična struja svako ljudsko iskustvo želi svesti
na govor. Snaga njezina rada je u smirenosti kojom uspijeva iznijeti iskustvo Lourdesa.
Njezin jezik ne osiromašuje Bernardičino iskustvo, ne govori umjesto Bernardice. Naprotiv,
njezine su riječi djelo povjesničarke, one Bernardici omogućuju da cjelovito zauzme
svoje mjesto u povijesti. Više negoli knjigu o Lourdesu, Ruth Harris predlaže fenomenologiju
Lourdesa u XXI. stoljeću: ona sa stajališta vidjelice tumači pojavu. Ruth Harris prenosi
povijest ukazanja, koja se žive u obliku pripovijetke u kojoj tijelo izražava duh,
odnosno nebo. U međuvremenu mlada djevojka, to jest Bernardica, postaje žena, a špilja
svetište, fotografija u početku prati bogoštovlje, a idealna Bernardičina slika zamjenjuje
njezinu nazočnost. Crkva se trudi usvojiti potvrdne kriterije znanosti i znanstveno
provjeriti ozdravljenja, a istovremeno se očituju granice medicine koja ne oklijeva
potražiti pomoć od vjere.