(10.09.2008) Benedictus XVI
tog i morse emot en grupp biskopar från Paraguay vilka är på deras Ad Limina besök
som avslutas nästa lördag. Det sydamerikanska landet har cirka 6 miljoner invånare,
varav 91 procent bekänner den Katolska tron. Den 15 augusti i år trädde Fernando Lugo
in som ny president i Paraguay och han är den före detta biskopen i San Pedro. Denna
händelse utgör en särskild utmaning för biskopsämbetet i Paraguay. Vatikanradion har
intervjuat Biskop Izaguirre, ordförande i landets biskopskonferens och han säger att:
”Den
största utmaningen vi har idag är den markanta förändringen av det politiska läget.
Fram till nu hade vi en president som inte hade någon särskild sympati för katolicismen
och en regering som suttit vid makten i 60 år. Nu har vi en ny president, som tidigare
var biskop i San Pedro, med andra ord en broder i tron som i år fick lov till att
förlora sin klerikala ställning. Det finns en vilja att sätta stopp för korruptionen
som genomsyrar samhället samtidigt som det finns förväntningar på förbättrade ekonomiska,
sociala och politiska förhållanden. Det finns också en större yttrandefrihet. Den
andra utmaningen är att politiken nu berör kyrkan eftersom den nya presidenten är
en tidigare biskop, och många tror därför att kyrkan är involverad i regeringen. Men
vi behåller den linje som vi har hållit med tidigare regeringar, nämligen, att Kyrka
och stat behåller sin självständighet”.
Spanska kolonisatörer anlände i
början av 1500-talet till det som idag utgör Paraguay. Där bodde då guaranífolket
och flera mindre urfolksgrupper. Samarbetet mellan spanjorer och guaranífolket ledde
till att de båda grupperna började bilda familjer tillsammans och en mestiskultur
uppstod i Paraguay. År 1811 uppnådde Paraguay självständighet från Spanien. Efter
ett förödande krig 1865 mot Brasilien, Argentina och Uruguay förlorades stora landområden
och halva befolkningen omkom. Paraguay var politiskt instabilt under första halvan
av 1900-talet då blodiga kupper ägde rum och ett inbördeskrig (1947-48) drabbade landet.
År 1954 tog överbefälhavaren Alfredo Stroessner makten genom en militärkupp. Han gjorde
sig själv till ledare för det konservativa Coloradopartiet och stannade kvar vid makten
till 1988. Sedan 1989 har Paraguay styrts av mer eller mindre demokratiska presidenter
men diktaturens skugga har fortsatt att vila över landet.
Kyrkan är för nuvarande
engagerad med att belysa det så kallade Aparecidadokumentet tillsammans med ett annat
dokument som utarbetats av Kyrkan i Paraguay som bär titeln: "Riktlinjer för gemensamma
pastorala åtgärder för kyrkan Paraguay." Kyrkan studerar dessa dokument för att påbörja
arbetet med att främja en känsla av Kristen plikt. För det andra vill Kyrkan främja
en större samstämmighet mellan det fysiska och det andliga livet för att utbilda det
personliga samvetet och på så vis bygga upp ett land som är ärligare och mer rättvis
i alla avseenden. För det tredje är Kyrkan engagerad med att lekmännen skall förstå
sin roll som brobyggare genom evangeliets värderingar och Kyrkans sociala lära. Kyrkan
hoppas uppnå en Kyrkogemenskap där alla känner ett ansvar i uppbyggandet av både Kyrkan
och landet.