Pakistan: si è concluso l’annuale pellegrinaggio a Mariamabad

C’è stata grande partecipazione all’annuale pellegrinaggio mariano che si è concluso domenica scorsa a Mariamabad, a circa 100 chilometri a sud di Lahore. Bambini e membri del Milap, l’Ong cattolica che aiuta vedove e orfani, raccontano di un’esperienza eccezionale e di una grande atmosfera di raccoglimento e preghiera davanti alla grotta della Madonna. I bambini del Milap hanno distribuito oltre 100 rosari a chi ne era privo. Al pellegrinaggio partecipano numerosi anche non cristiani che dicono di ricevere forza fisica e spirituale. Il pellegrinaggio - riferisce l’agenzia AsiaNews - è nato l’8 settembre 1949: durante una siccità che minacciava il raccolto in tutta la regione i cattolici locali avevano implorato Maria ed erano stati da Lei esauditi. Per questo un cappuccino belga, padre Frank, morto martire, nel 1949 ha costruito una grotta della Madonna di Lourdes e una chiesa, diventata in seguito santuario nazionale.  Quest’anno il tema del pellegrinaggio è stato: “Maria Madre: testimonianza esemplare”. L’arcivescovo di Lahore mons. Saldanha lo ha inaugurato la sera del 5 settembre con la benedizione della grotta, della fontana e della zona mariana. Altri vescovi hanno presenziato alle messe, tra cui mons. Andrei Francio di Multan e mons Joseph Coutts di Faisalabad. (R.P.)