Pirmadienį kas penkeri metai privalomą vizitą Ad limina apostolorum pradėjo Paragvajaus
vyskupai. Iki šeštadienio truksiančio vizito metu visų dvylikos Paragvajaus vyskupijų
ganytojai susitiks su popiežiumi ir duos jam ataskaitas apie jiems patikėtų vietinių
Bažnyčių gyvenimą, lankysis taip pat Romos Kurijos žinybose ir su jų vadovais aptars
einamuos specifinius sielovados ir vyskupijų valdymo klausimus.
Paragvajus
yra gana didelė Lotynų Amerikos valstybė; plotas – daugiau kaip 400 tūkstančių kvadratinių
kilometrų, tai yra šeši su puse karto daugiau už Lietuvą, tačiau gyventojų tėra tik
apie 5 milijonus, kurių daugiau kaip 90 procentų yra katalikai.
Iki devynioliktojo
amžiaus pradžios, kaip ir dauguma Lotynų Amerikos valstybių, Paragvajus buvo Ispanijos
kolonija. Nepriklausomybė paskelbta 1811 metais, tačiau beveik iki mūsų dienų visą
laišką šalį draskė politinis nestabilumas, krizės ir kariniai perversmai. Ilgiausiai
valdžioje išbuvo diktatorius generolas Stroessneris, valdžią paėmęs 1954 metais ir
pats, savo ruožtu kito kariškio nuverstas 1989 metais. 1993 prasidėjo gana sėkmingas
demokratizavimo procesas, tačiau visų socialinių ir ekonominių bėdų lig šiol taip
ir nepavyko išspręsti. Turbūt dėl to pernai į aktyvią politinę veiklą įsijungė ir
iškėlė savo kandidatūrą į prezidentus vyskupas Fernando Lugo. Kaip žinoma, Bažnyčios
teisė draudžia dvasininkams eiti valdžios vykdymo pareigas. Dėl to vyskupas buvo įspėtas
atsisakyti ketinimo siekti prezidento posto. Nepaklusęs jis buvo suspenduotas, tai
yra buvo iš jo atimta teisė vyskupauti. Šių metų balandžio mėnesį vyskupas Lugo buvo
išrinktas prezidentu. Patenkindamas jo prašymą, rugpjūčio 15 dieną popiežius atleido
jį nuo visų dvasininko pareigų ir perkėlė į pasauliečių luomą.
Paragvajaus
Bažnyčios istorija siekia šešioliktojo amžiaus vidurį, kuomet buvo įkurta pirma vyskupija.
1929 metais buvo įkurta savarankiška bažnytinė provincija, su metropoline Assuncion
arkivyskupija. Šiuo metu Paragvajaus bažnytinę provinciją sudaro Assuncion arkivyskupija,
vienuolika sufraganinių vyskupijų, kariuomenės ordinariatas ir du apaštališkieji vikariatai.
(jm)