Írországban az iskolák nagy többségét a katolikus egyház vezeti, állami pénzből. Az
utóbbi hónapokban egy Dublin melletti városka iskolája elutasította egyes nem-katolikus
diákok felvételi kérelmét helyhiány miatt, mivel több ezer bevándorló család érkezett
a környékre. Az eset élénk vitát indított arról, hogy szükség van-e felekezeti iskolákra.
Leo O’Reilly püspök, az ír püspöki konferencia nevelésügyi felelőse felszólalásában
megállapította, hogy a heves vitákban kerülni kellene az olyan kifejezéseket, mint
„szegregáció vagy oktatásügyi apartheid”. Az egyház támogatja a szülőknek azt a jogát,
hogy gyermekeiket katolikus iskolákba járassák állami költségen. Az ellenzéki pártok
viszont hátrányos megkülönböztetéssel vádolják a katolikus iskolákat.
O’Reilly
püspök arra mutatott rá, hogy nem létezhet egy értékeket nélkülöző oktatás. A főpásztor
egy interjúban előzőleg aggodalmát fejezte ki azért, hogy az ír oktatásügyi minisztérium
csökkenteni kívánja a katolikus iskolák szerepét. Egyes intézkedésekből arra lehet
következtetni, hogy a kormány többfelekezetű és nem vallásos középfokú oktatás bevezetését
tervezi.