Kardinal Angelo Sodano, dekan kardinalskoga zbora, nalazi se u Kazanu, glavnom gradu
ruske republike Tatarstan, gdje je predvodio obred posvećenja novosagrađene katoličke
crkve. Kardinal je prenio Papin blagoslov novosagrađenoj crkvi i gradu Kazanu, s većinskim
muslimanskim stanovništvom, čija je uprava omogućila ovaj čin darivanjem građevinskog
zemljišta i novčanom potporom u izgradnji crkve. U izjavama za Radio Vatikan, kardinal
je istaknuo važnost nove crkve za malu katoličku zajednicu i za međuvjerski dijalog.
Dosada mala katolička zajednica, oko 300 duša, nije imala svoju crkvu, bila je primorana
slaviti misu u kapeli na groblju. Kardinal je istaknuo kako je posvećenje nove crkve
blagdan za cijeli grad. Obredu je uz nadbiskupa Antonija Manninija, apostolskoga nuncija
u Rusiji, nazočio kazanski gradonačelnik te predsjednik Tatarske republike, koji je
kardinalu, Papinu izaslaniku, predao ključeve nove crkve. Grad Kazan je znakovito
mjesto za pravoslavnu tradiciju, naime, u tom se grdu 1579. godine ukazala Gospa.
S ukazanjem je povezan pronalazak ikone Majke Božje, nakon požara 23. lipnja, zahvaljujući
djevojčici po imenu Matriona, kojoj se Gospa ukazala u snu i rekla joj gdje je slika
zatrpana. S pronalaskom slike odmah se povezuju čudesna događanja tako da je car Ivan
Grozni dao izgraditi crkvu i samostan na mjestu gdje je pronađena slika, dok su se
njezini preslici naglo širili. Osim što je bila obdarena čudotvornom moći u vraćanju
vida i zaštitnica ruskoga naroda, ikonu se smatralo zaštitnicom braka, darivana je
naime zaručnicima prije stupanja u brak, a mladence je prethodila na ulazu u kuću.
Ikoni se ponovno 1904. godine zameo trag, vjerojatno je bila ukradena, a 1960 kao
poklon jednoga Amerikanca pojavljuje se u Marijanskome svetištu u Fatimi. Godine 1993.
poklonjena je papi Ivanu Pavlu II. koji ju je držao u svojoj sobi dok je nije 2004.
godine vratio Ruskoj pravoslavnoj crkvi. Ruski patrijarh Aleksej II. je 28. lipnja
2004. godine ikonu darovao crkvi u Kazanu. Kardinal Sodano, nekadašnji Papin državni
tajnik, vidno zadovoljan rekao je kako je uvijek pratio preporodni hod Crkve u Rusiji.
U početku svoje službe u Državnome tajništvu – pripovjedio je kardinal – bio sam i
predsjednik Papinskoga povjerenstva za Rusiju, te sam kao državni tajnik upoznao napredak
Crkve u Rusiji i u nedalekim bivšim sovjetskim državama u Aziji. Kardinal je rekao
kako je posjetio svetište Kazanske Gospe i molio se pred ikonom, te da je u samostanu
našao veoma živu redovničku zajednicu. U Marijino ime smo se pozdravili i zagrlili–
rekao je i dodao kako je upravo tu, u Marijino ime, najbolji ekumenizam, duhovni ekumenizam
koji nas sve ujedinjuje. Osvrnuvši se na sukob u Osetiji, kardinal je ustvrdio kako
se u Kazanu ovih dana molilo za mirno rješavanje sukoba. Zastava Ivana Pavla II. i
Benedikta XVI. je zastava uzajamnoga dijaloga, zastava mira, jer smo članovi iste
obitelji, a kao braća i sestre moramo se razumjeti i surađivati – zaključio je kardinal
Sodano.