Keresztény alapítvány jóvoltából magyar egyetemisták az USA-ban tanulhatnak – interjú Eleanor Kelly asszonnyal, a Donald J. Kelly Alapítvány elnökével

A Washington DC közelében élő Eleanor Kelly asszony aktív támogatója a magyar keresztény oktatásnak és a határon túli magyar nevelési kezdeményezéseknek. Édesanyja révén magyar származású, a New York-i Szt. Istvánról elnevezett vasárnapi magyar iskola tanulója volt, ma is erős kötődést érez gyökerei iránt, évente hazalátogat. A Front Royal-ban található Christendom College, katolikus felsőoktatási intézmény pedagógus képzési intézetének igazgatója, továbbá két helyi iskola alapítója. Otthonában kerestük fel, hogy saját alapítványának és a kapcsolódó Magyar Keresztény Nevelési Alap tevékenységéről kérdezzük.

A Magyar Keresztény Nevelési Alap 1995 óta foglalkozik a magyar oktatási kezdeményezések felkarolásával. Elsősorban a budapesti Pázmány Péter Katolikus Egyetem kiemelkedően tehetséges hallgatóinak biztosít lehetőséget, hogy a Washington DC közelében található Front Royal település Christendom College felsőoktatási intézményében tanulhassanak egy éven keresztül. Az intézményben kiváló akadémiai képzést nyernek a diákok és a katolikus hit terén is komoly felkészítésben részesülnek. Lehetőségük van továbbá szakmai gyakorlat végzésére washingtoni politikai és jogi intézményekben.

Az eddigi magyar egyetemi hallgatókról szólva – akikkel folyamatos kapcsolatban van – Eleanor Kelly elmondta, hogy tanulmányaik végeztével pl. ügyvédek, politikusok, miniszterelnök-helyettesi tanácsadók, üzletemberek lettek. Munkájuk során a jó keresztény demokráciáért tevékenykednek.

A Magyar Keresztény Nevelési Alap a hazai katolikus oktatási intézmények mellett támogatja többek között Pápa város Református Gimnáziumát is, a határon túli magyar területeken pedig többek között pl. Erdélyben a dévai árva gyermekekkel foglalkozó intézetet és a cserkész szövetséget.

Az együttműködést Erdő Péter bíborossal és Seregély István egri érsekkel kezdték meg a 90-es években. A két főpásztor egybehangzóan nagyon fontosnak tartotta, hogy a magyar egyetemisták az Egyesült Államokban tanuljanak, hiszen ez nagyobb presztízst, jobb esélyeket jelent később a munkakeresés során – idézte fel Kelly asszony találkozásait az említett főpásztorokkal.

Arra vonatkozóan, hogy miért kezdte el ezt a jótékonysági tevékenységet Eleanor Kelly elmondta: mindig azért imádkozik, hogy Isten eszköze lehessen a világban. Férje halála után hozta létre az alapítványt amerikai magyar barátok bíztatására. Ők bátorították, hogy nyújtson segítséget magyarországi egyetemistáknak amerikai tanulmányok folytatásában, illetve támogassa a magyar keresztény oktatást.

Az első projektek során vallási könyveket nyomtattak Kárpátalján, hogy támogassák az ott élő magyar vállalkozókat. Majd az Angol Kisasszonyok oktatási intézeteiből a legtehetségesebb diákoknak biztosítottak tanulási lehetőséget Front Royalban, családoknál való elhelyezéssel. Eleanor Kelly felidézte az Egyesült Államokból hazatérő diákjainak véleményeit. Egységesen vallották, hogy sokkal vallásosabbak lettek a Washington közeli településen töltött egy év alatt és az amerikaiakról is egészen más véleményük alakult ki ahhoz képest, amit előzőleg csak a különböző médiumokból ismertek.

Végül Eleanor Kelly megállapította: a magyar fiatalok ma úgy gondolják, hogy jobb a nyugati, amerikai szokásokat követni, amelyeket a televízióból, a különböző médiumokból sajátítanak el. Ezek a média hálózatok mondják meg ugyanis az embereknek, hogy mikről és hogyan gondolkodjanak, valamint, hogy mi mellett döntsenek. Ezért nagyon fontos – és az alapítvány tervei között szerepel – hogy kommunikációs tanulmányokat folytató fiatalok keresztény képzését támogassák, mert elengedhetetlen, hogy megváltoztassuk a fiatalok gondolkodását és cselekvési módjait.