Vladimir Poutine n’est plus président, mais c’est toujours lui qui occupe le devant
de la scène, tant en Russie que sur le plan international. Selon le secrétaire américain
à la défense, Robert Gates, Vladimir Poutine a la haute main sur le pouvoir en Russie.
Cette déclaration est un signe de reconnaissance pour l'ancien membre du KGB qui bénéficie
d’un soutien populaire presqu’inconditionnel. Homme de poigne, autoritaire mais aussi
sportif, Vladimir Poutine doit sa popularité à sa personnalité, mais aussi au redressement
économique de la Russie. Une image bien différente de celle qui est véhiculée en Occident
où la réaction « disproportionnée » de la Russie à l’offensive militaire géorgienne
a été régulièrement dénoncée ces derniers jours. Aude Merlin est politologue, spécialiste
de la Russie à l’Université Libre de Bruxelles