Po prawie dwuletnim wakansie wietnamska diecezja Bac Ninh otrzymała biskupa. Papież
mianował nim 61-letniego jezuitę, ks. Cosme’ę Hoang Van Data, dotychczasowego ojca
duchownego seminarium diecezjalnego w Hanoi. Pochodzi on z terenu diecezji, którą
będzie odtąd kierował. Święcenia kapłańskie otrzymał w Sajgonie w 1976 r., krótko
po wkroczeniu tam komunistów. Dwa lata później został mistrzem nowicjatu wietnamskich
jezuitów. Pełnił tę funkcję przez 10 najtrudniejszych lat (1978-1988), gdy wielu jego
współbraci, w tym przełożony regionalny, było więzionych. Był też m.in. proboszczem
jednej z sajgońskich parafii i kapelanem szpitala trędowatych. Od 1997 r. ks. Cosme
Hoang Van Dat prowadzi formację stałą księży i osób świeckich konsekrowanych w diecezji
Bac Ninh. Ojcem duchownym seminarium został w 2005 r.
Diecezja Bac Ninh należy
do metropolii Hanoi. Z 7.181 tys. mieszkańców jej terytorium katolikami jest 131 tys.
W 46 parafiach pracuje 28 księży diecezjalnych. Diecezja ma 306 zakonnic i 39 seminarzystów.
Po śmierci 24 września 2006 r. poprzedniego biskupa, Josepha Nguyen Quang Tuyena,
administratorem apostolskim Bac Ninh był arcybiskup Hanoi, Joseph Ngo Quang Kiet.
Obsadzenie
wakującej diecezji jest owocem wizyty w Wietnamie delegacji watykańskiej, której przewodniczył
w dniach 9-15 czerwca 2008 r. prał. Pietro Parolin, podsekretarz ds. relacji Stolicy
Apostolskiej z państwami. Kwestie nominacji biskupich były, jak zwykle przy tej okazji,
jednym z tematów rozmów z dyrektorem wietnamskiego urzędu ds. wyznań.