Wielki mufti Syrii zaprosił Benedykta XVI do odwiedzenia tego kraju. Jednocześnie
poprosił, by wcześniej mógł się z Papieżem spotkać. „Pragnę osobiście przekonać Benedykta
XVI, by w Roku św. Pawła przybył do Damaszku” – powiedział Ahmad Badr ad-Din el-Hassun
w czasie spotkania z przedstawicielami światowych mediów. Odbyło się ono w syryjskim
ministerstwie ds. wyznań.
Pełniący od ponad roku urząd wielkiego muftiego Syrii
Ahmad Badr ad-Din el-Hassun cieszy się powszechnym uznaniem. Opowiada się za poszanowaniem
praw wszystkich ludzi, bez dyskryminacji, prozelityzmu i fundamentalizmu. Tolerancję
uważa za podstawę wszelkiego dialogu. Należy do grupy 138 uczonych muzułmańskich,
po echach wykładu z Ratyzbony zaangażowanych w nadanie nowego wymiaru dialogowi świata
islamu z chrześcijaństwem. Mówiąc o ewentualnej wizycie Papieża w Syrii, wskazał,
że mogłaby się ona przyczynić m.in. do przywrócenia pokoju na Bliskim Wschodzie.
Do
odwiedzenia Syrii w Roku Apostoła Narodów Benedykta XVI już wcześniej zaprosił prezydent
Bashir Assad.