XVI. Benedek pápa július 25-én fogadta az európai körúton tartózkodó Nuri Al-Maliki iraki miniszterelnököt.

A kihallgatásra pénteken délben került sor a Castel Gandolfo-i nyári pápai rezidencián. A Szentatya szüntelenül nagy figyelmet fordít a sokat szenvedett közel-keleti ország helyzetére, különös tekintettel az ott élő keresztény kisebbségre.

Erre utalnak szavai, amelyeket január 7-én intézett a Szentszéknél akkreditált diplomáciai testület tagjaihoz, a hagyományos újévi fogadásuk alkalmából:

Akkor elhangzott beszédében a következőket mondta Irakról: „Irakban is sürgető szükség van a kiengesztelődésre. Jelenleg a terrorista merényletek, a fenyegetések és az erőszakcselekmények folytatódnak, különösen is a keresztény közösségek ellen, és a legfrissebb hírek megerősítik aggodalmunkat: világos, hogy meg kell oldani néhány politikai kérdést.

Ebben a helyzetben alkotmányos reformnak kellene biztosítania a kisebbségek jogait. A háborútól sújtott lakosságnak humanitárius segítségre van szüksége. Különösen is gondolok a kitelepítettekre és a külföldre menekültekre, akik között sok keresztény van.

Felszólítom a nemzetközi közösséget, hogy tanúsítson nagylelkűséget irányukban és azokkal az országokkal szemben, amelyek befogadták őket, mert ezeknek a befogadó képessége nehéz próbatételnek van alávetve".