SANTA SÉ: PRESENÇA DE PADRES ESTRANGEIROS DURANTE AS OLIMPÍADAS É "SINAL POSITIVO"

Pequim, 24 jul (RV) - Duas igrejas católicas de Pequim vão poder contar com padres estrangeiros para celebrar missas e, assim, atender à demanda dos turistas presentes no país para assistir aos Jogos Olímpicos. O anúncio foi feito na terça-feira pela agência de notícias Xinhua, citando autoridades eclesiásticas.

As missas serão celebradas em francês, italiano e alemão. "Apesar de os padres chineses serem capazes de falar várias línguas, os padres estrangeiros têm mais facilidade para celebrar as missas em suas línguas", disse Yu Shuqin, da diocese de Pequim.

Ontem, o diretor da Sala de Imprensa da Santa Sé, Pe. Federico Lombardi, considerou a notícia um "sinal positivo".

"Trata-se certamente de uma novidade, mas não deve ser excessivamente superestimada", advertiu o Pe. Lombardi. Ele recordou que, no passado, foi possível, em algumas ocasiões, a celebração da missa por parte de sacerdotes estrangeiros em igrejas chinesas. Todavia, acrescentou, "o fato de que isso ocorra na capital e de maneira continuativa durante as Olimpíadas representa sem dúvida alguma um dado novo".

As missas serão celebradas na Catedral de Dongtan, no centro de Pequim, e na igreja de Bei Tan todos os domingos, a partir de 27 de julho, até o encerramento das Paraolimpíadas, em 20 de setembro.

A concessão de duas das principais igrejas da capital a sacerdotes diretamente ligados à Santa Sé está sendo considerada como um gesto que reforça o clima de distensão entre os dois Estados.

A China conta cerca de 40 milhões de cristãos praticantes. Esse total divide-se entre os que freqüentam as igrejas sancionadas pelo governo e os que freqüentam igrejas consideradas "ilegais", como a Igreja Católica. (BF)