Sydney: oficjalna ceremonia powitania

Ceremonią powitania rozpoczęła się oficjalna część podróży apostolskiej Benedykta XVI do Australii. Papież modlił się przy grobie bł. Mary MacKillop, spotkał się z gubernatorem Nowej Południowej Walii i z premierem kraju. Po południu na nabrzeżu portu Barangaroo odbyło się powitalne spotkanie z młodzieżą.

Benedykt XVI rozpoczął dzień Eucharystią sprawowaną prywatnie w kaplicy domu arcybiskupiego. Białym, zamkniętym samochodem przejechał następnie do Government House – siedziby gubernatora stanu Nowa Południowa Walia. Wybrzmiało 21 salw armatnich, oddano honory wojskowe, odegrano hymny. Papieża, któremu towarzyszył kardynał sekretarz stanu Tarcisio Bertone, powitał w parku swej rezydencji gubernator Michael Jeffrey.

Przemawiając w imieniu rządu premier Kevin Rudd uznał Światowy Dzień Młodzieży za wydarzenie wielkiej wagi dla całej Australii. Dodał, że z otwartymi ramionami Benedykta XVI wita nie tylko ponad 1300 tutejszych katolickich parafii, ale też inne wspólnoty wyznaniowe, religijne i całe społeczeństwo. Papież przybywa jako apostoł pokoju i głos nadziei. Premier zauważył, że mozaika narodowości pielgrzymów koresponduje z różnorodnością mieszkańców Australii. „Ich wiara nas uderza, inspiruje” – dodał Rudd, witając Benedykta XVI także w imieniu wspólnoty Aborygenów, którzy go o to prosili. „Cieszymy się twą obecnością, oczekujemy na kolejne, związane z nią wydarzenia pośród nas. Mamy nadzieję i w imieniu wszystkich Australijczyków modlimy się, aby twój pobyt tutaj stał się błogosławieństwem nie tylko dla ludów tej ziemi, ale i dla pielgrzymów przybyłych ze wszystkich zakątków świata, także tych, którzy odwiedzają nas po raz pierwszy” – powiedział premier Australii.

Po ceremonii powitania Ojciec Święty nawiedził kaplicę bł. Mary MacKillop w północnej części Sydney. Modlił się chwilę przed Najświętszym Sakramentem oraz u grobu błogosławionej. Obecnym tam siostrom ofiarował statuę św. Józefa, gdyż to właśnie on jest patronem zgromadzenia założonego przez pierwszą australijską błogosławioną. Sam otrzymał popiersie Mary MacKillop z brązu. Spontanicznie zauważył uśmiech wyobrażonej na nim opiekunki najbiedniejszych z biednych i obiecał, że zatrzyma ten dar u siebie. Siostry ze Zgromadzenia św. Józefa mają nadzieję na niedługą kanonizację swej założycielki, która nim została wyniesiona na ołtarze, w wyniku splotu nieporozumień i ludzkich zazdrości przeżyła nawet udrękę pięciomiesięcznej ekskomuniki z Kościoła katolickiego. Dziś 900 zakonnic z jej zgromadzenia pracuje m.in. w szkolnictwie, wśród uchodźców i Aborygenów.

Młodzi tymczasem uczestniczyli w drugim dniu katechez, których dzisiejszy temat brzmiał: „Duch Święty duszą Kościoła”. Codziennie prowadzonych jest tu 235 spotkań katechetycznych w 29 językach. W polskie spotkania włączają się także młodzi z Białorusi (9 osób) z bp. Antonim Dziemianką i młodzież polonijna z Zachodu, np. 24-osobowa grupa z Francji.

Gdy młodzi słuchali katechez, Papież przejechał z klasztoru sióstr św. Józefa samochodem do Domu Admiralicji – rezydencji gubernatora generalnego Australii. Odbył tam dwa półgodzinne spotkania. Gubernator Michael Jeffrey, który reprezentuje królową Elżbietę II, rozmawiał z Benedyktem XVI o kwestiach środowiska, suszy, wyżywienia i energii. Papież zauważył, że dla pomyślnej przyszłości świata potrzeba także „energii ducha”. Rozmawiano też o wartościach, którymi żyje młodzież, duchowej opiece nad studentami oraz o dialogu międzyreligijnym. Benedykt XVI podarował gubernatorowi mozaikę przedstawiającą Plac św. Piotra. Sam otrzymał w darze cenną szkatułę na dokumenty.

Natomiast premier rozmawiając z Papieżem wykazał się znajomością postaci teologa Dietricha Bonhoeffera oraz Maksymiliana Kolbego. Rozmowa z Kevinem Ruddem dotyczyła dialogu międzyreligijnego, również w tym, co dotyczy kontaktów Canberry z rządem indonezyjskim. Papież podziękował Australii za udział w operacjach pokojowych na świecie oraz pomoc w przygotowaniu Dni Młodzieży. Premierowi kraju ofiarował akwafortę przedstawiającą aktualny plan Miasta Watykańskiego.

Po spotkaniach z politykami Benedykt XVI, serdecznie pozdrawiany przez oczekujących na ulicach ludzi, udał się na prywatny obiad do rezydencji arcybiskupiej.

J. Polak SI, Sydney/ rv