14 lipca to we Francji święto narodowe, upamiętniające zdobycie Bastylii i początek
Rewolucji Francuskiej. Mimo że dla Kościoła był to czas krwawych prześladowań, dzisiaj
francuscy chrześcijanie biorą udział w narodowych obchodach, modląc się za ojczyznę.
Jednak rygorystycznie przestrzegany rozdział między państwem a Kościołem nadaje tym
uroczystościom specyficzny charakter.
Uroczysta Msza św. za Francję została
odprawiona w katedrze wojskowej, czyli paryskim kościele św. Ludwika, powszechnie
znanym jako Les Invalides. Biskup polowy Patrick Le Gal odprawił tam 12 lipca wieczorem
Mszę św. dla żołnierzy.
Drugim miejscem oficjalnych obchodów religijnych był
Strasburg. Uroczysta Msza św. została odprawiona przez arcybiskupa tego miasta, Jean-Pierre’a
Gralleta. Alzacja jest to jedyna prowincja francuska, w której obowiązuje konkordat
podpisany przez Napoleona 15 lipca 1801 r. Obowiązek modlitwy za ojczyznę jest jednym
z punktów tego konkordatu.
Z tej okazji warto przypomnieć słowa francuskiego
kardynała Rogera Etchegaraya, że modlitwa za Francję to więcej niż realizacja konkordatu
Napoleona, to „akt duchowy chrześcijanina wobec ojczyzny”.