(14.07.2008) Benedictus XVI
landade under söndagsmorgonen på Australiens flygplats Richmond Air Force Base just
utanför Sydney, efter en mellanlandning i Darwin, en australisk stad i Nordterritoriet.
Den Heliga Fadern reste 16’000 kilometer från Rom till huvudstaden av New
South Wales som är värd till Världsungdomsdagen 2008. Påven tog först emot premiärminister
Kevin Rudd tillsammans med andra statstjänstemän och ledare för Kyrkan i Australien.
Benedictus XVI första offentliga framträdanden börjar på torsdag denna vecka, efter
några dagars vila i Kenthurst Study Centre utanför Sydney. Vid presskonferensen
under flygresan till Sydney sade Benedictus XVI att han är optimistisk för Kyrkans
framtid i Australien, liksom i hela västvärlden, och tillade att Kyrkan i väst är
i kris men att den inte är på nedgång.
I sitt första budskap till folket
i Australien, som han kallar Den Helige Andens Stora Sydliga Landet, och till alla
ungdomar som deltar i det 23:de världsungdomsmötet var hungern och törsten efter Gud
hos samtliga människor och i synnerhet hos de unga ett av påvens viktigaste budskap.
”Vår värld” sade Den Helige Fadern, ”behöver ett förnyat utgjutande av
Den Helige Anden! Det finns fortfarande många som ännu inte har hört Den Goda Nyheten
om Jesus Kristus, medan andra, av någon anledning, inte har insett att den frälsande
sanningen finns i denna Goda Nyhet; endast sanningen kan tillfredsställa våra hjärtans
djupaste längtan”. Påven citerade psalm 104:30 när han sade: ”För Du sänder din ande,
då skapas liv. Du gör jorden ny”.
Den Helige Fadern uttryckte sin starka
övertygelse om att unga människor är kallade till att vara redskap i denna förnyelse:
"Främst genom att kommunicera den lycka de upplever av att lära känna och följa Kristus,
och genom att dela med sig till andra, den kärlek som Anden fyller våra hjärtan med,
för att på detta vis fylla även dem med hopp och tacksamhet för alla de goda saker
de har fått av vår Himmelske Fader”.
Påven citerade sedan den Helige Augustinus
och hans autobiografiska bekännelser, som fortsätter att vara en utav de starkaste
skrifter om personlig omvändelse som någonsin skrivits, med att säga att hans bön
är att de ungas hjärtan, som samlas i Sydney under Världsungdomsdagarna, verkligen
kommer att hitta vila i Herren och att de kommer att fyllas med lycka och kraft att
sprida den Goda Nyheten bland vänner, familjen och alla som de möter”.