Pasaules Jauniešu dienu svinības ir nozīmīgs notikums ne tikai tās dalībniekiem, bet
arī visai Austrālijai. Tas ir īpašs evaņģelizācijas brīdis. No 20 milj. šīs valsts
iedzīvotāju, vairāk nekā 5 milj. (28 %) ir katoļi. Kristiešu kopējais skaits ir 12
milj. 658 tk. jeb 64 %. Apmēram 1 milj. iedzīvotāju pieder dažādām nekristīgajām reliģijām
– musulmaņu, budistu, hinduistu un jūdu reliģijai.
Kristīgās ticības izplatīšanās
Austrālijā saistās ar imigrācijas laiku. 19. gadsimtā ieceļotāji no Eiropas šajā Okeānijas
zemē sāka būvēt baznīcas. Pirmās Euharistijas svinības Austrālijā notika 1803. gada
15. maijā. Tās vadīja īru pr. Džeims Diksons. Tomēr evaņģelizācijas aizsākumi Okeānijas
lielākajā daļā meklējami jau pirms 330 gadiem, par ko liecina kāda 1676. gada 4. jūnijā
sarakstītā un līdz mūsdienām Tautu Evaņģelizācijas kongregācijā saglabājusies vēstule.
Dokumenta autors ir Sprediķotāju ordeņa loceklis itāļu pr. Vittorio Ričo, kurš minētajai
kongregācijai esot lūdzis atļauju veikt misijas darbu „Austrālijas zemē”. Par pirmo
katoļu bīskapu Austrālijā, 19. gadsimta pirmajā pusē, tika nominēts angļu benediktiešu
mūks Džons Bede Poldings.
Pašlaik Austrālijā ir 33 diecēzes, kurās pastorālo
darbu veic 65 bīskapi, 3142 priesteri un 64 patstāvīgie diakoni. Šajā zemē kalpo arī
vairāk nekā 8 tk. reliģisko ordeņu locekļu. 15 Garīgajos semināros priesterībai gatavojas
276 semināristi. Valstī darbojas vairāk nekā 8 tk. katehētu. Baznīcas vadībā ir 2252
mācību iestādes (bērnudārzi, pamatskolas, vidusskolas un augstskolas) un 1318 sociālās
un labdarības iestādes (slimnīcas, ambulances, bāreņu nami un rehabilitācijas centri).
Katoļu mācību iestādes apmeklē gandrīz 750 tk. skolnieku un studentu – gan katoļi,
gan nekatoļi.
Neskatoties uz pēdējo 30 gadu laikā vērojamo lēno garīgo lejupslīdi,
kā iemesls ir sekularizācija, visā sabiedrībā un, sevišķi, jauniešu vidū tomēr ir
manāmas lielas ilgas pēc reliģiskā. Pasaules Jauniešu dienu pasākumi būs lielisks
evaņģelizācijas un atjaunošanās laiks. Tas daudziem palīdzēs rast atbildes savu garīgo
meklējumu ceļā un ļaus iepazīties ar Kristus mīlestības priecīgo vēsti, kas vienīgā
spēj piepildīt cilvēku sirdi.