Misiunea păstorului se naşte din iubirea pentru Cristos, a amintit Papa la audienţa acordată arhiepiscopilor mitropoliţi, la o zi după punerea pe umerii lor a paliilor

(30 iunie 2008) Într-un climat de comuniune familiară, Benedict al XVI-lea i-a întâlnit luni dimineaţă pe cei 41 noi arhiepiscopi mitropoliţi cărora le-a pus sfântul paliu în solemnitatea Sfinţilor Apostoli Petru şi Paul. În cadrul audienţei, în aula Paul al VI-lea, Sfântul Părinte – care a pronunţat discursul în mai multe limbi – s-a oprit asupra iubirii pentru Cristos, adevăratul izvor al ministerului episcopal, reafirmând totodată importanţa Anului Paulin, inaugurat sâmbătă seară.
„Anul Paulin, care este abia iniţiat să întărească credinţa creştinilor şi legătura lor cu Biserica şi cu păstorii acesteia”: este îndemnul lui Benedict al XVI-lea către pelerinii care s-au reunit în aula Paul al VI-lea împreună cu arhiepiscopii lor mitropoliţi, la o zi după punerea pe umerii acestora, de către Sfântul Părinte, a paliilor.
• „Apostolul Neamurilor să vă ajute încât să crească comunităţile care v-au fost încredinţate unite şi misionare, pline de concordie şi coordonate în acţiunea pastorală şi animate de o constantă însufleţire apostolică.”
Subliniind climatul de comuniune care a caracterizat mereu întâlnirea cu noii arhiepiscopi mitropoliţi, Papa a amintit că “imaginea trupului organic aplicată Bisericii este unul din elementele puternice şi caracteristice ale doctrinei Sfântului Paul”, amintind astfel cum misiunea de păstor – care îşi paşte oiţele – se naşte din iubirea pentru Cristos:
• „Amintim mereu că, pentru fiecare Păstor, condiţia slujirii sale este iubirea pentru Cristos, căruia nu trebuie să-i fie pus nimic înainte. 'Simone, fiul lui Iona, mă iubeşti?' Întrebarea lui Isus către Petru să răsune mereu în inima noastră, dragi fraţi, şi să trezească de fiecare dată răspunsul nostru nou şi plin de emoţie: 'Doamne, tu toate le ştii; tu ştii că te iubesc'.
„Aceasta să fie bucuria noastră – a spus Papa – în vreme ce este cu siguranţă crucea noastră: suavă şi uşoară, pentru că este o cruce de iubire”. Benedict al XVI-lea i-a salutat pe mitropoliţi şi pe pelerini în diferite limbi: germană, franceză, rusă, croată, spaniolă, portugheză şi poloneză, mod ce reflectă universalitatea Bisericii exprimată de cei 41 de noi arhiepiscopi mitropoliţi prezenţi în aula Paul al VI-lea. Primul salut a fost adresat monseniorului Fouad Twal, noul patriarh latin de Ierusalim. Şi, adresându-se arhiepiscopilor şi pelerinilor de limbă franceză, Papa a pus accentul pe semnificaţia paliului:
 “Le pallium symbolise la profonde union…”
“Paliul – a explicat – simbolizează uniunea dintre Păstori şi Succesorul lui Petru, ca şi solicitudinea pastorală pe care arhiepiscopul o are pentru poporul său”.
Sfântul Părinte a vorbit despre semnificaţia paliului şi în cadrul salutului în limba engleză: 

„As a symbol of the burden of the episcopal office…”
“Ca simbol al dificilei misiuni episcopale – a spus – paliul le aminteşte şi credincioşilor despre datoria lor de a-i susţine pe păstorii Bisericii cu rugăciunile lor şi colaborând cu ei în mod generos la răspândirea Evangheliei şi la creşterea Bisericii în sfinţenie, unitate şi iubire.”
“Ein frohes „Grüß Gott“ sage ich allen, die aus meiner Heimatdiözese München und Freising...“
Un ropot de aplauze a întâmpinat salutul Papei către monseniorul Reihnard Marx, noul arhiepiscop de München şi Freising, dieceza de origine a Papei.
Adresându-se arhiepiscopilor de limbă spaniolă, Papa le-a reafirmat importanţa comuniunii între prelaţi, şi dintre arhiepiscopi şi Episcopul Romei, îndemnându-i să-şi exercite propriul minister cu iubire arzătoare, aşa încât Cristos să tot mai cunoscut şi tot mai iubit şi imitat.
Aici serviciul audio: