L’Anno Paolino aiuti i cristiani a rinnovare l’impegno ecumenico: l’esortazione di Benedetto XVI al Patriarca Bartolomeo I a poche ore dall’apertura dell’anno giubilare dedicato all’Apostolo delle Genti

Valorizzare la straordinaria eredità teologica e spirituale di San Paolo per rafforzare l’impegno ecumenico: è l’esortazione e l’incoraggiamento che il Benedetto XVI ha rivolto a tutti i fedeli in occasione dell’incontro di stamani con il Patriarca ecumenico Bartolomeo I. Un’udienza di grande significato ecumenico, giacché avviene alla vigilia della festa dei Santi Pietro e Paolo, Patroni di Roma, e nell’imminenza dell’apertura dell’Anno Paolino, stasera alla Basilica di San Paolo fuori le Mura, a cui prenderà parte lo stesso Bartolomeo I. Il servizio di Alessandro Gisotti:

San Paolo ci indica “una via sicura per mantenere l’unità e, nel caso della divisione, per ricomporla”: nell’incontro fraterno con Bartolomeo I, il Papa ha messo l’accento sulla figura dell’Apostolo delle Genti, a poche ore dall’inizio dell’Anno Paolino. Un’iniziativa, ha sottolineato, volta “a promuovere una sempre più approfondita riflessione sull’eredità teologica e spirituale lasciata alla Chiesa” da San Paolo “con la sua vasta e profonda opera di evangelizzazione”:

 
“Possa l'Anno Paolino, che questa sera inizierà solennemente, aiutare il popolo cristiano a rinnovare l'impegno ecumenico, e si intensifichino le iniziative comuni nel cammino verso la comunione fra tutti i discepoli di Cristo”.

 
Di questo cammino, ha aggiunto il Papa, la presenza di Bartolomeo I è “certamente un segno incoraggiante”. Ed ha ribadito che lo scambio di visite in occasione della celebrazione dei Santi Pietro e Paolo, Patroni della Chiesa di Roma, così come di San’Andrea, Patrono della Chiesa di Costantinopoli, “sono sempre occasioni importanti per fraterne conversazioni e comuni momenti di preghiera”.

 
“Cresce così la conoscenza personale reciproca; si armonizzano le iniziative e aumenta la speranza, che tutti ci anima, di poter giungere presto alla piena unità, in obbedienza al mandato del Signore”.

 
Il Papa ha inoltre espresso la sua gioia per l’indizione, anche da parte del Patriarca ecumenico, di un Anno Paolino:

 
“Questa felice coincidenza pone in evidenza le radici della nostra comune vocazione cristiana e la significativa sintonia, che stiamo vivendo, di sentimenti e di impegni pastorali. Per questo rendo grazie al Signore Gesù Cristo, che con la forza del suo Spirito guida i nostri passi verso l’unità”.

 
“San Paolo - è stata la riflessione del Pontefice - ci ricorda che la piena comunione tra tutti i cristiani trova il suo fondamento in un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo”. Ai cristiani di Corinto, in mezzo ai quali erano sorti dissensi, ha ricordato, “San Paolo non ha timore di indirizzare un forte richiamo perché siano unanimi nel parlare, scompaiano le divisioni tra loro e coltivino una perfetta unione di pensiero e di intenti”:

 
“Nel nostro mondo, in cui si va consolidando il fenomeno della globalizzazione ma continuano ciononostante a persistere divisioni e conflitti, l’uomo avverte un crescente bisogno di certezze e di pace”.

 
Allo stesso tempo, però, ha avvertito il Papa, l’uomo “resta smarrito e quasi irretito da una certa cultura edonistica e relativistica, che pone in dubbio l’esistenza stessa della verità”. Anche in questo caso, però, San Paolo ci è di grande aiuto:

 
“Le indicazioni dell’Apostolo sono, al riguardo, quanto mai propizie per incoraggiare gli sforzi tesi alla ricerca della piena unità tra i cristiani, tanto necessaria per offrire agli uomini del terzo millennio una sempre più luminosa testimonianza di Cristo, Via, Verità e Vita”.

 
“Solo in Cristo e nel suo Vangelo - ha osservato il Papa - l’umanità può trovare risposta alle sue più intime attese”. Dal canto suo, il Patriarca Bartolomeo I ha ringraziato Benedetto XVI per l’invito a partecipare all’apertura dell’Anno Paolino ed ha ricordato la storica visita del Vescovo di Roma al Patriarcato ecumenico, ad Istanbul, nel novembre di due anni fa:

 
“Such visits have historically provided crucial exchanges…”
Queste visite - ha detto - hanno offerto la possibilità di incontri fondamentali tra le nostre Chiese. Eventi che sono la tangibile espressione di una più approfondita comunicazione attraverso il dialogo teologico, nell’orante attesa di una piena comunione sacramentale nel Corpo di Cristo. Richiamando poi le celebrazioni paoline a Tarso, Bartolomeo I ha sottolineato che, nelle Chiese dell’Asia Minore, la piccola scintilla delle origini è ancora oggi visibile e vibrante a testimonianza dell’eterna Verità del Signore Risorto, proclamata dall’Apostolo Paolo.