A pápa megnyitotta a Szent Pál évet

XVI. Benedek pápa szombaton este a falakon kívüli Szent Pál bazilikában Szent Péter és Pál apostolok vasárnapi ünnepének első vesperása elimádkozásával I. Bartolomaiosz konstantinápolyi ökumenikus pátriárka részvételével megnyitotta a páli szentévet.

A pátriárka kíséretében részt vett a szertartáson Gennadiosz olaszországi és máltai ortodox metropolita érsek, Johannisz pergamoni metropolita érsek, Antonij hierapoliszi ortodox metropolita.

A canterbury érseket Drexel Wellington Gomez, Nyugat-India anglikán érsek prímása képviselte. Az ortodox testvéregyházak részéről jelen volt még: a jeruzsálemi pátriárkátus képviseletében Theophanisz gerasza-i exarcha, a görögországi ortodox egyház részéről Ignatiosz Szotiriadisz archimandrita, a ciprusi ortodox egyház részéről Georgiosz páphosz-i metropolita, a moszkvai pátriárkátus részéről Valentin orenburg-buzuluk-i metropolita, az ukrán pátriárkátus részéről Filipp poltava-myrhorod-i ortodox érsek és az antióchiai szír ortodox pátriárkátus részéről Mor Philoxenus Mattias Nayis metropolita.

Benedek pápa a testvéregyházak képviselőivel együtt a falakon kívüli Szent Pál bazilika előcsarnokában álló Szent Pál szobor előtt meggyújtott egy mécsest, mely az egész emlékév során égve marad. A Szentatya a bazilikában az esti imádság megkezdése előtt a Szent Pál konfesszió sírjához lépett és rövid ideig csendes imába merült, majd kezdetét vette az ünnepélyes vesperás.