A damaszkuszi ortodox egyház is megünnepli a Szent Pál évet

A katolikus egyházzal teljes összhangban, június 28-án, szombaton délután nyílik meg a Szent Pál év az Apostol megtérésének városában. A helyi katolikusok, ortodoxok és protestánsok nevében hivatalosan IV. Ignác, antióchiai görög-ortodox pátriárka nyitja meg a jubileumi évet, míg III. Gergely antióchiai görög-melkita szertartású katolikus pátriárka jelen lesz a római vesperáson, amelyet a Falakon kívüli Szent Pál bazilikában XVI. Benedek pápa vezet.

Mindkét pátriárka a szíriai fővárosban, Damaszkuszban székel. Már számos nyilatkozattal és kezdeményezéssel bizonyították, hogy elkötelezték magukat a keresztények egységének helyreállításában. Többek között együtt szentelték fel Damaszkusz külvárosában azt a templomot, amelyet Szent Péter és Pál tiszteletére építtettek, és amelyet mindkét felekezet használ saját liturgikus szertartásaira.

Szombaton délután fél 6-kor a damaszkuszi keresztények gyalogos zarándokútra indulnak a görög ortodox Szent György templomból az 5 km-re fekvő Kaukab helység felé, ahol Szent Pál híres látomásában részesedett. A zarándokutat követően az Apostolnak szentelt görög-ortodox templomban vesperást tartanak, majd IV. Ignác pátriárka, a helyi keresztények nevében kihirdeti a Pál-év ünnepélyes megnyitását. A szertartáson jelen lesznek a polgári hatóságok képviselői is, közöttük az iszlám vallási javak és az idegenforgalmi minisztérium munkatársai.

Június 29-én, vasárnap délelőtt, Szent Péter és Pál apostolok ünnepén, az Omajjádok nagymecsetéből indul a keresztények zarándoklata, amelynek állomásai a görög ortodox pátriárkátus, a Szent Ananiás latin szertartású templom, valamint a Falakon lévő Szent Pál görög-melkita szertartású katolikus templom. A zarándoklat a görög-melkita katolikus pátriárkátus épületénél fejeződik be, ahol Joseph Absi érsek, az aznap Rómában tartózkodó pátriárka helynöke köszönti a híveket.