Sâmbătă, 14 iunie, Sfântul Părinte în vizită apostolică la Sfânta Maria di Leuca şi Brindisi, din regiunea italiană Puglia

(RV – 13 iunie 2008) Benedict al XVI-lea începe sâmbătă după-amiază vizita pastorală în localităţile italiene Sfânta Maria di Leuca şi Brindisi, din regiunea Apulia, fiind a zecea sa vizită apostolică în Italia.
După sosirea la Santa Maria di Leuca, prevăzută – cu aproximaţie – pentru ora 16 şi 50 de minute, Sfântul Părinte va merge la Sanctuarul Santa Maria de finibus terrae, adică Sfânta Fecioară Maria de la marginile pământului, unde va celebra Sfânta Liturghie.
Există o puternică legătură între pontifi şi acest sanctuar din Apulia, legătură înrădăcinată în primele secole, după cum dau mărturie anticele inscripţii care se păstrează încă în sfântul locaş şi care atestă prezenţa – de scurtă durată – a Sfântului Petru.
Numele sanctuarului vine de la sugestiva fâşie de pământ ce se deschide spre mările Adriatică şi Ionică şi care – în timpul Imperiului Roman – marca hotarul imperiului, de unde şi numele de finibus terrae, adică de la marginile pământului.

Dar să-l ascultăm pe rectorul şi parohul acestui străvechi sanctuar, mons. Giuseppe Stendardo:
• „Este, poate, cel mai vechi sanctuar creştin din Italia, ce-şi are originea în anul 43 d.C., aşadar la doar 10 ani după moartea lui Isus. Construcţia se datorează faptului că Sfântul Petru, venind în Italia, a debarcat la Santa Maria di Leuca, unde a văzut multă lume cu un puternic simţ religios şi atrasă de cultul zeiţei Minerva. Atunci, Petru a profitat de această religiozitate, vorbindu-le oamenilor despre Isus, iar aceştia – însetaţi de adevăr – au aderat la cele predicate de Sfântul Petru şi, abandonând cultul dedicat zeiţei Minerva, au devenit creştini şi, tot la fel, şi templul lor”.

Ce le oferă pelerinilor acest sanctuar?
• „Oferă acea asistenţă spirituală, acea disponibilitate de a primi toate persoanele care vor să petreacă câteva ore de seninătate şi de calm. Apoi, faptul că se află chiar lângă mare şi faptul de a fi dedicat Maicii Domnului care, în anul 335, i-a salvat pe locuitorii din Leuca din teribilul cutremur marin. Şi cred că mesajul pe care sanctuarul îl transmite pelerinilor din zilele noastre este acela de a invoca, de a cere ajutorul Domnului şi al preacuratei Fecioare Maria şi de a dobândi diferitele indulgenţe care au fost acordate sanctuarului”.

 La Brindisi, Sfântul Părinte va ajunge în seara de sâmbătă, în jurul orei 20 şi 30 de minute. Benedict al XVI-lea se va întâlni – în Piaţa Lenio Flacco – cu locuitorii oraşului, şi în mod special cu tinerii. Duminică, 15 iunie, Papa se va întâlni – în capela reşedinţei episcopale – cu călugăriţele de clauzură benedictine şi carmelite din dieceză, iar la ora 10, la Porto di Brindisi, va celebra Sfânta Liturghie, urmată de recitarea rugăciunii mariane Angelus.
După-amiază, la 16 şi 45 de minute, întâlnirea Sfântului Părinte cu preoţii – ce ca avea loc în catedrala din Brindisi – va încheia această a zecea vizită apostolică în Italia, întoarcerea la Roma fiind prevăzută să aibă loc seara.


Dar să aflăm mai multe despre cum este aşteptată în Puglia această vizită de la mons. Rocco Talucci, arhiepiscop al diecezei Brindisi-Ostuni:
• „Climatul este de mare aşteptare, şi nu doar din curiozitate sau din simplă bucurie, ci percep o aşteptare legată de o mare speranţă printre locuitorii din Brindisi şi din împrejurimi, într-o perioadă foarte delicată dintr-un anumit punct de vedere, căci zona iese, în sfârşit, dintr-o perioadă de criminalitate sau de ilegalitate – şi spun asta pentru că a existat aici un puternic fenomen de corupţie prin mită”.

Dar, din punct de vedere pastoral şi spiritual, ce fel de Biserică va găsi Benedict al XVI-lea?
• „Aş putea spune, o Biserică care se află permanent în adunare sinodală. Centrală este atenţia în privinţa teritoriului. Subiectul central este parohia misionară, „sufletul” unui teritoriu. Îmi dau seama că teritoriul are încredere în Biserică, de aceea cred că Papa va găsi o Biserică care vrea să se confirme în comuniune, pentru a putea privi împreună către teritoriul în care, preoţi şi laici, suntem misionari. Altfel, felul nostru de a fi creştini ar deveni steril”.
 
Această vizită a Sfântului Părinte are, de asemenea, o notă istorică…
• „Da, căci din acte rezultă că au trecut o mie de ani de când un Papă a pus piciorul aici, la Brindisi. Atunci, pontiful a binecuvântat locul pe care a fost înălţată catedrala din Brindisi. Aşadar, se poate spune că ne-am aflat într-o perioadă de un mileniu de aşteptare. Este un fapt cu adevărat istoric, căci Brindisi a avut origini aproape apostolice, văzându-şi de mai multe ori arhiepiscopii participând la sinoade sau concilii. Este un oraş care – prin cel mai mare sfânt al său, Sfântul Laurenţiu din Brindisi, a avut raporturi cu întreaga Europă, căci acest sfânt era cunoscut ca un mediator al păcii în Europa, de multe ori având mandat papal, iar la nivel eclezial fiind numit doctor apostolic pentru predicile sale în Europa.
La Brindisi se află, de asemenea, biserica Santa Maria degli Angeli, dorită de Sfântul Laurenţiu de Brindisi şi construită graţie sprijinului economic acordat de ducele Maximilian din Bavaria, şi subliniez acest fapt pentru că Papa îşi are originea tot în Bavaria. În plus, Brindisi este un oraş care a fost mereu deschis către Orient, căci pe aici se trecea – în timpul cruciadelor – spre sau din Ţara Sfântă. În Brindisi se află biserici care reprezentau puncte de referinţă pentru cruciaţi, dar şi pentru misionarii care mergeau în Ţara Sfântă. Aşadar, toate aceste elemente pun şi mai mult în evidenţă caracterul istoric al vizitei lui Benedict al XVI-lea: căci Papa vine să viziteze un oraş care de-a lungul secolelor a găzduit multe evenimente, şi care acum găzduieşte evenimentul prin excelenţă: căci prezenţa Papei face să se simtă şi mai mult sentimentul universalităţii, deschizându-ne spre orizonturi mult mai largi”.

Aici serviciul audio: