Komisja Episkopatów Wspólnoty Europejskiej oraz Kościoły protestanckie i prawosławne
Starego Kontynentu wyraziły troskę o należne poszanowanie praw nielegalnych imigrantów.
Ich wspólny głos zabrzmiał w związku z toczącą się w Unii Europejskiej dyskusją nad
problemami wynikającymi z nielegalnej migracji. Nasilają je dodatkowo znaczne różnice
pomiędzy przepisami istniejącymi w poszczególnych krajach. Dotyczą one m.in. procedur
odsyłania nielegalnych imigrantów do ich kraju pochodzenia oraz maksymalnego czasu
zatrzymania. Np. we Włoszech toczy się dyskusja nad uznaniem nielegalnej imigracji
za przestępstwo.
W 2005 r. Komisja Europejska zainicjowała proces harmonizacji
przepisów i po kilku latach negocjacji państwa Unii bliskie są osiągnięcia konsensusu
w tym zakresie. Porozumienie w sprawie dyrektywy dotyczącej powrotu nielegalnych imigrantów
z państw trzecich osiągnięte przez rządy krajów członkowskich zasiadających w Radzie
Unii Europejskiej budzi wątpliwości i sprzeciw organizacji kościelnych z kilku względów.
Parlament Europejski, który ma w tej kwestii prawo współdecydowania, zajmie się nią
na sesji plenarnej 17 czerwca 2008 r. W związku z tym, w przededniu głosowania, COMECE
wraz z Kościołami protestanckimi i prawosławnymi oraz organizacjami kościelnymi, takimi
jak Caritas, skierowały do wszystkich eurodeputowanych list, w którym wyrażają troskę
o należne poszanowanie praw i godności nielegalnych imigrantów.
Przede wszystkim
problematyczny jest okres zatrzymania, który ma wynosić od 6 do maksymalnie 18 miesięcy,
zakaz ponownego wjazdu na terytorium Unii przez 5 lat od chwili wydalenia oraz fakultatywny
charakter pomocy prawnej udzielanej imigrantom. Zdaniem Kościołów okresy te są zbyt
długie i mogą mieć negatywne skutki dla imigrantów i ich rodzin.