La Chiesa ricorda San Filippo Neri, Patrono della gioia

La Chiesa celebra oggi la memoria liturgica di San Filippo Neri. Fiorentino di nascita e romano di adozione e conosciuto come il Patrono della gioia, San Filippo Neri è vissuto nel 1500, nel complesso periodo della Riforma protestante e del Concilio di Trento, fondando la Congregazione dei Fratelli dell’Oratorio. Il servizio di Sergio Centofanti.
 
“State buoni se potete!”: è la più nota delle esortazioni di “Pippo buono”, come lo chiamavano i suoi ragazzi, piuttosto vivaci, raccolti nelle borgate di Roma. Ragazzi poveri, abbandonati a se stessi: San Filippo Neri li cerca uno per uno, li fa giocare, cantare, e li educa alla preghiera , all’ascolto della Parola di Dio e alle opere di carità: nasceva così l’Oratorio. Obiettivo principale: annunciare il Vangelo ai più piccoli in modo simpatico e piacevole puntando lo sguardo sul bene, con proposte coinvolgenti. “Figlioli – diceva – state allegramente: non voglio né scrupoli, né malinconie: mi basta che non facciate peccati”. Parla al cuore dei giovani, sta dalla loro parte ma non è un santo “buonista”: “Nel confessarvi – diceva ai ragazzi – dite prima i peccati più gravi, perché il demonio non vi tenti di occultarli alla fine”. Trascorre lunghe ore nel confessionale: spesso dall’alba fino a mezzogiorno. La forza la trae dalla preghiera: la notte di Pentecoste del 1544 ha un’esperienza mistica che gli causa una dilatazione del cuore e delle costole. Non gli mancano le tribolazioni. Viene denunciato al tribunale dell’Inquisizione come turbatore della quiete pubblica: ma Papa Paolo IV lo difende da ogni accusa. Santo del buon umore, sì, ma anche austero, amava l’ascesi e un impegno forte nel seguire il Vangelo di Gesù come diceva ai ragazzi: “Non è tempo di dormire, perché il Paradiso non è fatto per i poltroni”. E li spingeva a rendere concreta la carità aiutando soprattutto i poveri e i malati. Papa Clemente VIII voleva farlo cardinale: ma lui oppone un mite rifiuto e guardando il cielo dice: “Paradiso, paradiso!”. Giovanni Paolo II invitava i giovani a imitare San Filippo Neri: “Sforzatevi, come lui, di servire Dio nella gioia e di amare il prossimo con semplicità evangelica.”