O PAPA NA CIDADE QUE FOI PRISÃO DE PIO VII

Savona, 17 mai (RV) - Bento XVI começou esta tarde a sua visita pastoral a Savona e Gênova, na região da Ligúria, sudoeste da Itália. Trata-se da sua nona viagem apostólica em território italiano.

O avião papal partiu às 15h30 locais do aeroporto romano de Ciampino, e aterrissou em Gênova-Sestri às 16h20. A primeira etapa da viagem foi o Santuário de Nossa Senhora da Misericórdia, em Savona, onde o pontífice se deteve em oração e ofereceu uma rosa de ouro à Virgem. Às 17h45, presidiu a missa na Praça do Povo, com a participação de mais de 30.000 fiéis.

Na sua homilia, dedicada à Solenidade da Santíssima Trindade, após ter visitado o Santuário de Nossa Senhora da Misericórdia, o papa disse que a essência de Deus é amor, é misericórdia: "Está aqui toda a essência do cristianismo, porque é a essência do próprio Deus. Deus é Uno porque é tudo e só Amor, e precisamente porque é Amor, é abertura, acolhimento, diálogo; e na sua relação conosco, homens pecadores, é misericórdia, compaixão, graça, perdão".

O papa explicou ainda que a sua peregrinação é também uma homenagem ao seu predecessor, Pio VII, que Napoleão Bonaparte obrigou a viver confinado em Savona, onde transcorreu quase três anos de prisão, recebendo, no entanto, todo o apoio e a compreensão dos habitantes dessa cidade.

A história de Pio VII, disse o pontífice, ensina-nos a coragem de enfrentar os desafios do mundo, como o materialismo, o relativismo, o laicismo, sem nunca ceder a compromissos, dispostos a pagar pessoalmente pela fidelidade ao Senhor e à sua Igreja.

Depois da missa, o papa partiu para Gênova. Na cidade de Cristóvão Colombo e sede arquiepiscopal do Cardeal Angelo Bagnasco, presidente da Conferência Episcopal Italiana, o papa vai encontrar-se neste domingo com as crianças, os pais e os funcionários do hospital pediátrico Gaslini, de fama internacional. Vai encontrar-se também com os jovens, com os consagrados, os bispos e os seminaristas da Ligúria. A visita de Bento XVI vai concluir-se com a concelebração eucarística na Praça da Vitória, de Gênova. (PL)