Das Militär hat angekündigt, das Gebiet um den größten Marienwallfahrtsort des Landes
zu räumen. Dem Pressedienst Asianews zufolge wird damit dem Antrag von Bischof Joseph
Rayappu stattgegeben, das Heiligtum „Unsere Liebe Frau von Mannar“ im Umkreis von
2,5 Kilometern zu entmilitarisieren. Das Militär werde binnen sechs bis acht Wonnen
die Zone von Minen frei räumen und die zerstörten Teile der Kirche wieder aufbauen,
heißt es in einem Fax an das Ordinariat von Mannar. Der Bischof hofft, das Hochfest
Maria Himmelfahrt am 15. August wie gewohnt feiern zu können. Zu diesem Tag werden
rund eine Million Pilger erwartet. Der Wallfahrtsort ist Reiseziel von Tamilen wie
Singhalesen. Wiederholt stand der Ort jedoch im Feuer der Gefechte zwischen Tamil-Rebellen
und Regierungstruppen. (asianews 13.05.2008 bp)