В Римском Папском Салезианском Университете состоялось вручение диплома о присуждении
ученой степени доктора honoris causa Гарегину II, Верховному Патриарху и Католикосу
всех Армян. В аудитории Павла VI Салезианского университета Патриарха приветствовали
кардинал Тарчизио Бертоне, Государственный Секретарь Ватикана, и кардинал Вальтер
Каспер, председатель Папского совета по содействию христианскому единству. В приветственном
слове кардинал Бертоне напомнил о своем недавнем визите в Армению, который прошел
в атмосфере «теплого приема», что позволило ему углубиться в историю Армянской Церкви,
«корни которой достигают святых апостолов Варфоломея и Фаддея. Весь армянский народ
обратился ко Христу более семнадцати веков назад, еще на заре IV века, в 301 году».
Государственный секретарь Ватикана остановился также на некоторых конкретных моментах
положительного развития отношений между Святейшим Престолом и Армянской Церковью:
встреча Папы Иоанна Павла II с Патриархом Гарегином I во время его официального визита
в Рим; передача реликвий святого Григория Просветителя в ноябре 2000 года Папой Иоанном
Павлом II Патриарху Гарегину II; визит Папы Иоанна Павла II в Эчмиадзин; и наконец,
настоящий визит Патриарха всех Армян Гарегина II в Ватикан, определяемый как "повод
для дальнейшего продвижения вперед на пути к полному единству всех учеников Христовых».
В заключение кардинал Бертоне поблагодарил руководство Салезианского Университета
за присвоение академического звания, которое воздает " честь не только заслугам Патриарха
Гарегина II и Апостольской Армянской Церкви", но также является "знаком совместной
воспитательной миссии католиков и армян в деле воспитания молодежи в вере и возрастания
в самых благородных христианских ценностях". В своем "Laudatio" кардинал Вальтер
Каспер подчеркнул, что уже с самого начала своего служения Патриарх Гарегин II уделял
большое внимание пастырской работе с молодежью, продвигаться человеческое и духовное
образование молодежи. "В 1990 году, сразу же после падения коммунизма, напомнил
Кардинал Каспер, был "создан Центр Христианского Воспитания, который организовывает
курсы христианского образования в 56 публичных школах, и Молодежный воскресный Центр
в Ереване, где молодежь получает христианское образование, вместе с программой традиционного
армянского искусства и культуры". Председатель Папского совета по содействию христианскому
единству добавил, что "Его Святейшество Гарегин II продолжает внимательно относиться
к подготовке и образованию своего духовенства. Много молодежи из Эчмиадзина продолжает
свою учебу за границей, часто в католических университетах".