Karekin II doktorem honoris causa Papieskiego Uniwersytetu Salezjańskiego

Przebywający z oficjalną wizytą w Rzymie patriarcha Karekin II bierze udział w sympozjum liturgicznym o Eucharystii w Kościele ormiańskim. Zostało ono zorganizowane przez Papieski Instytut Studiów Wschodnich. Przed przybyciem na Orientale zwierzchnik Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego odwiedził bazylikę św. Bartłomieja na Wyspie Tybrzańskiej. Czci się tam pamięć męczenników XX wieku – w tym także wymordowanych na początku stulecia Ormian.

Natomiast 7 maja Karekin II otrzymał doktorat honoris causa z teologii duszpasterstwa młodzieży na Papieskim Uniwersytecie Salezjańskim. W wykładzie doktorskim przedstawił aktualne wyzwania wychowawcze stojące przed Kościołem Ormiańskim. Przypomniał, że chrześcijaństwo Armenii – po prześladowaniach pierwszych wieków – już w 301 r. stało się religią państwową i wniosło ogromny wkład w tamtejszą kulturę. W V wieku św. Mesrop stworzył alfabet ormiański. W klasztorach i szkołach kościelnych rozkwitła literatura.

W XX wieku Kościół Armenii poniósł ogromne straty. W imperium otomańskim wymordowano półtora miliona Ormian, w tym ponad 4 tys. księży. Również w sowieckiej Armenii ponad 400 księży wygnano lub nawet zamordowano – jak patriarchę Khorena I (w 1938 r.). Zniszczono i zamknięto wiele świątyń i klasztorów. Działalność Kościoła ograniczono, poddając ją ścisłej kontroli. Jednak mimo nasilonej propagandy ateizmu wiara nie zanikła. Nawet niektórzy członkowie partii komunistycznej w ukryciu przyjmowali sakramenty. Po przywróceniu w 1991 r. niepodległości Armenii Kościół mógł znowu podjąć działalność wychowawczą. Powstały nowe seminaria przygotowujące przyszłych duchownych. Niektórzy z kandydatów odbywają studia za granicą, także w uczelniach katolickich, za co Karekin II wyraził wdzięczność siostrzanemu Kościołowi. Na uniwersytecie państwowym w Erewanie otwarto wydział teologiczny. W szkołach uczy się historii Kościoła ormiańskiego. Prowadzi się duszpasterstwo w wojsku, szpitalach i więzieniach. Powstają kościelne instytucje charytatywne i media. Tym niemniej przed Ormiańskim Kościołem Apostolskim stoją jeszcze ogromne zadania – powiedział patriarcha w swym wykładzie doktorskim.

ak/ rv