Drugi dan obiska Katolikosa Karekina II. v Rimu

VATIKAN (četrtek, 8. maj 2008, RV) – Katolikos vseh Armencev Karekin II. se od torka do nedelje mudi v Rimu, kamor je pripotoval na povabilo svetega očeta. Ročno napisano vabilo je Karekinu II. izročil papežev državni tajnik kart. Tarcisio Bertone, ki je Armenijo obiskal marca. Kot je v sporočilu za javnost zapisal Papeški svet za pospeševanje edinost kristjanov, armenskega patriarha spremlja 18 škofov in 75 armenskih vernikov. Včeraj je Karekin II. molil na grobu sv. Petra, kasneje pa se je poklonil kipu svetega Gregorja razsvetljevalca, zavetnika Armenije, ki se nahaja na severnem dvorišču vatikanske bazilike. Med splošno avidenco ga je pozdravil papež Benedikt XVI., popoldne pa je na Papeški salezijanski univerzi prejel častni doktorat iz pastoralne teologije mladih. Danes je Karekin II. obiskal Papeški armenski kolegij in baziliko sv. Bartolomeja, ki je spominski kraj »mučencev 20. stoletja«. S tem obiskom je katolikos vseh Armencev poudaril vrednost pričevanja, ki zahteva tudi darovanje življenja, izpostavil je trpljenje Cerkve in veliko preganjanje kristjanov v 20. stoletju ter mučeništvo kristjanov vseh veroizpovedi, ki tudi v današnjem času zaradi svoje vere preživljajo veliko stisko. V baziliki sv. Bartolomeja je trpljenje Armenske cerkve, v razvoju katere ima velik pomen tudi apostol Bartolomej, simbolizirano z ikono škofa, ki je v letih med 1915 in 1918 bil žrtev množičnega poboja. Pred to ikono, ki je postavljena nad grobnico sv. Bartolomeja, so Karekin II. in člani delegacije skupaj molili. Popoldne se je armenski patriarh udeležil še akademskega kongresa na Papeškem vzhodnem inštitutu, katerega tema je bila sveta daritev v armenski tradiciji. Jutri dopoldne bo obiskal Papeški svet za pospeševanje edinosti med kristjani, kasneje pa ga bo v apostolski palači sprejel sveti oče Benedikt XVI. Na srečanju bodo prisotni tudi armenski škofje, po tem pa bosta papež in katolikos vseh Armencev vodila besedno bogoslužje, ki se ga bodo udeležili tudi armenski verniki. Zadnji dogodek v sklopu patriarhovega obiska bodo večernice v papeški baziliki sv. Pavla zunaj obzidja.
Papeški svet za pospeševanje edinosti med kristjani je v sporočilu za javnost zapisal, da je bil Karekin II. za 132. armenskega patriarha in katolikosa vseh Armencev izvoljen oktobra leta 1999. Novembra leta 2000 se je v Vatikanu sestal s papežem Janezom Pavlom II. V času tega obiska sta pokojni papež in armenski patriarh v vatikanski baziliki sv. Petra vodila bogoslužje božje besede, med katerim je božji služabnik Janez Pavel II. Karekinu II. izročil relikvije sv. Gregorja Razsvetljevalca. Septembra leta 2001 sta se armenski patriarh in pokojni papež srečala še v Armeniji, Karekin II. pa se 8. aprila leta 2005 udeležil tudi pogreba Janeza Pavla II.
Več kot 90% armenskih kristjanov spada pod Armenski apostolski patriarhat, ki je od koncila v Chalcedonu leta 451 ločen od Rima. Korak k zbliževanju sta leta 1996 storila Karekin I. in papež Janez Pavel II., ki sta podpisala skupno izjavo o božji in človeški naravi Jezusa Kristusa.