Il 22 maggio incontro tra il cardinale Nasrallah Sfeir e il presidente Bush

Si terrà giovedì 22 maggio, negli Stati Uniti, l’incontro tra il cardinale Nashrallah Sfeir, patriarca della Chiesa maronita in Libano, ed il capo della Casa Bianca, George W. Bush. L’incontro si inserisce in una fitta agenda di appuntamenti internazionali del cardinale, che ha iniziato, domenica scorsa, una visita in diversi Paesi asiatici, africani ed europei. Scopo del viaggio è richiamare l’attenzione della comunità internazionale sulla crisi politica del Libano, privo del capo di Stato dal 24 novembre scorso. La prima tappa del viaggio del cardinale è stato il Qatar: nella capitale, Doha, il patriarca ha celebrato una Messa nell’unica Chiesa cattolica del Paese, inaugurata lo scorso marzo. In seguito, il cardinale ha incontrato lo sceicco Hamad a-lKhalifa al-Thani ed il vicepremier Abdallah ben Hamad Attié. Ieri sera, invece, il patriarca è arrivato in Sudafrica, dove resterà per otto giorni ed inaugurerà una nuova Chiesa a Johannesburg. Il 14 maggio, il card. Sfeir partirà alla volta degli Stati Uniti: la sua visita avrà inizio in Pennysilvania, dove ha sede un’importante comunità maronita. Previsto anche un incontro, a New York, con il segretario generale dell’ONU, Ban Ki-Moon, mentre il 23 maggio sarà la volta dell’Europa, precisamente la Spagna, dove il cardinale Sfeir incontrerà re Juan Carlos. Il ritorno del patriarca in Libano è programmato per il 26 maggio. “I libanesi sono capaci di prendere in mano il loro destino – ha dichiaro il card. Sfeir, prima di lasciare Beirut – a condizione che lascino da parte gli interessi personali e sappiano apprezzare i vantaggi che otterrà il Paese da una restaurazione dell’indipendenza”. Quanto all’incontro con il presidente americano Bush, il patriarca ha sottolineato che “il governo americano conosce la situazione del Libano”. “Se il governo statunitense – ha concluso - può contribuire ad instaurare la sicurezza cui noi aspiriamo, i suoi sforzi saranno benvenuti”. (I.P.)